1996年7月5日夜，苏格兰爱丁堡市郊的罗斯林研究所附近的一间畜棚里，一只历史上最著名的绵羊诞生了，它就是克隆羊“多莉”。
小羊“多莉”是人类第一只从成熟体细胞中成功克隆的动物，同时也是第一只克隆成功的哺乳动物。但直到第二年2月，“多莉”的存在才被公之于众，一经问世，便在全世界引起了巨大轰动。它的诞生给人们带来的震惊，不亚于第一颗原子弹的成功爆炸。此后，克隆成了大家的热议话题，掀起了科学界热烈的讨论风波，各类媒体争相报道，铺天盖地的新闻畅想着克隆技术改变人类的未来，但也有人提出反面的意见。
但近些年，克隆羊“多莉”似乎渐渐被人们遗忘，也很少再有人提及“克隆”了。那么，世界上第一只克隆羊后来怎么样了？为什么现在很少有人提及“克隆技术”了呢？
动物的克隆技术所谓克隆，是指由生物个体通过自身的体细胞进行的无性繁殖技术。通过一个母体的基因，利用生物技术进行无性繁殖，最终“复制”出一个与其具有相同基因的生物。动物的克隆技术，经历了由胚胎细胞到体细胞的发展过程。
早在1952年，就已经有科学家克隆出来了青蛙。1963年，我国的童第周克隆了鲤鱼。到了上世纪80年，又有科学家利用胚胎细胞克隆出绵羊、牛等哺乳动物。这些早期克隆出来的物种，都是从胚胎中获取的遗传基因，严格地讲，它们其实是有性繁殖，是有父有母的。它们都没有引起太大的关注，直到1996年的克隆羊“多莉”的出现……
多莉的克隆方式与此前通过胚胎细胞进行克隆的方式不同，它是从一只成年绵羊的乳腺细胞（体细胞）中提取的基因，是由体细胞（而非胚胎细胞）克隆出来的活产羊，而且基因组合都来自于单亲，是真正的无性繁殖，突破了此前只能用胚胎细胞进行动物克隆的技术难关，实现了科学界克隆成就的一大飞跃，因此惊艳了全世界。
一时间这种前所未有的克隆技术风靡世界。在多莉之后，世界各地先后涌现出了包括牛、猫、狗、马、猪、老鼠等二十几种成功克隆的哺乳类动物。2017 年我国科学家还克隆出了难度非常高的灵长类动物猴。
克隆羊多莉的诞生只是第一步，那么它和普通的绵羊有什么不同吗？它后续的生长状况又如何呢？
克隆羊多莉的诞生与结局与普通的绵羊不同，多莉没有生物学上的父亲，却有三个“母亲”。
多莉具体的克隆是什么样一个过程呢？哺乳动物的克隆非常复杂，这里简单介绍下最关键的过程——“核移植”：
1.研究团队从一只苏格兰黑脸母羊（母羊A）身上提取未受精的卵细胞，将细胞核去掉；
2.又从一只6岁的芬兰多塞特白面母绵羊（母羊B）中的乳腺细胞中提取细胞核，这里面含有最核心的DNA等遗传物质；
3.用电流刺激，使羊B的细胞核与羊A的无核卵细胞融合在一起，然后促使这一新细胞分裂、分化，从而形成胚胎细胞；
4.然后就是代孕了。当胚胎发育到一定程度后，将它植入另一只苏格兰黑面母绵羊(母羊C)的子宫内，胚胎细胞在代孕母羊体内进一步分化和发育，最终分娩出小羊“多莉”。
全程没有精子的参与，所以多莉没有父亲，而有3个母亲：A羊提供了卵细胞，B羊提供了遗传物质，C羊用子宫孕育了“多莉”。多莉的基因组合都来自于单亲，所以它并非是两性繁殖的产物，而是真正的无性繁殖。由于基因来源于B母羊，多莉表现出来的特征与B羊相同，可以说是B羊的复制品，二者看起来如同双胞胎一样。
当时研究团队总共实施了277个胚胎实验，最终，只有“多莉”一只成功，顺利出生，所以说动物体细胞克隆实验的成功率是相当低的。
多莉的出生可以算是个奇迹了，作为首只克隆羊，它的一切都被精心安排，各种好吃好喝伺候着，并与一只山羊结合，先后生下了4只可爱的羊宝宝。但是好景不长，“多莉”3岁左右（正常羊这个岁数属于中年，正当壮年），体内的细胞却开始呈现衰老状态，从此开始疾病缠身，患上了老羊才会得的关节炎、风湿病等。到了2003年，多莉又患上了肺病，并且病情急剧恶化，科学家都束手无策，因为不忍心看它疼痛难忍，在那年2月14日，研究员便选择用安乐死送走了它。正常来说， 一只普通的绵羊一般可以存活12年左右。而从克隆羊“多莉”从出生到死亡，却仅活了6年半。多莉死后，尸体被制成标本，陈列在了苏格兰国家博物馆内。多莉的一生让人唏嘘不已！
多莉短暂又可怜的一生，让狂热的科学家警醒，这样的结局印证了克隆技术还不成熟，也具备太多的不稳定性。有很多问题没有解决，不仅是因为技术的缺陷，还有伦理道德的因素。
那么是什么原因导致多莉出现这种情况的？
克隆技术的一个缺陷，就是存在早衰现象，也就是克隆出来的个体可能面临寿命短，多病等问题，有人认为，克隆羊多莉的基因来自于6岁的母绵羊，多莉的年龄不能从0岁起算，它在出生时，就已经是一个6岁绵羊的体质了。所以多莉的寿命才那么短。但根据此后许多其他克隆实验表明，早衰现象并不是必然发生的，而且这个问题并不普遍。
也有人认为，克隆过程中，物理和化学物质的使用，可能伤害到了细胞，这就埋下了多莉的健康隐患。在“多莉”的诞生过程中，罗斯林研究所的研究员们实验了足足277次，才成功了那么一次，这样的成活率也是太低了。而且从后来世界各地的克隆报道来看，克隆动物的流产、畸形、营养不良的概率也是极高的。不管怎样，克隆技术都仍然存在着安全上的隐患，不可避免地导致“复制”出来的动物也都存在一定的缺陷。
同时，克隆技术引发的质疑（破坏世界物种基因的多样性）和伦理道德的争论问题也限制着克隆技术的发展。尤其是道德问题，这点在动物上不太明显，假如克隆应用于人，必然会产生严重的道德伦理问题，社会秩序也会陷入混乱，所以目前克隆技术是严格禁止用于人体研究的。
而如今这一领域的科学家们将研究方向更多地转向了“新型诱导干细胞技术（IPS）”，也就是利用诱导因子使成熟体细胞去分化，回归到干细胞状态，具有和胚胎干细胞类似的功能，能分化生成各种组织细胞。这种技术比之前的克隆技术有了长足的进步。但目前iPS的使用仍然是存在一定风险的。
所以，综合以上几点因素，以前的克隆技术似乎就被人们淡忘了，而很少提及了。
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