放鞭炮是文化中富有代表性的一种传统形式，它寄托了人们对于新的一年的美好向往。人们常在过年的时候烧爆竹，而爆竹又有驱魔、辟邪、消灾的寓意，所以在后来的传说里，“年”逐渐演变成为一种恶魔，而家家户户的爆竹声，就是为了驱赶“年”这种怪物。
《神异经》上说：“西方山中有焉，长尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒热，名曰年惊惮，后人遂象其形，以火药为之。”
这是爆竹起源最早的记载之一，人们很早就起来放鞭炮，相传此举是为了驱逐“山魈”。山魈据说是古时深山里的一种凶恶的独角鬼怪，但是它最怕火光和响声，人们就用烧竹子的爆破声来吓跑它。
有了火药后，人们就用火药装入竹筒，做成爆竹，后用纸制筒，也称爆仗或炮仗。
就这样年复一年，人们已经形成了过年放鞭炮、点红烛、敲锣打鼓欢庆新春的年俗。在春节放鞭炮，借以欢庆节日，振奋精神。所以，从大年三十晚上到大年初一清早，鞭炮声总是连绵不断。
最后:从现在看来，新年的时候燃放鞭炮，则多是象征着在未来一年的生活中运势红红火火.家庭顺顺利利，因为鞭炮都为红色，燃放的时候响声也是非常悦耳，从而使得家中喜事连连,好运常伴。
虽然从科学的角度来说这种做法有些唯心主义，【但是这是人们的精神寄托和文化传承，是人们对于新的一年最淳朴的祈愿】。
,