在周星驰导演的电影《美人鱼》中，罗志祥演绎的“八爪鱼”角色令人捧腹，尤其是他被“铁板烧” 的那段，身上的几条腿几乎被砍光，“你叔叔做菜的样子很嚣张啊！”最后八爪鱼以喷墨的方式掩护，从窗口逃走。
↑清代画家聂璜《海错图》中的章鱼
《太平广记》中提到的蛇形怪物，与挪威海怪“克拉肯”极为相似。克拉肯经常出没在挪威海域，因此也被称为“挪威海怪”。克拉肯英文作Kraken，袭击船只这种事，它可真是没少干，埃里克·彭托皮丹《挪威自然历史》形容克拉肯就像一个浮动的岛屿，对于水手来说，危险不单单是怪物的触手，危险更在于怪物突然下潜时造成的涡漩，可把船只吸进海底，水手们闻之色变。
在日本，有不少大章鱼的传说，传说在京都附近，曾出现过六丈高的章鱼，有一种叫做“海座头”的海怪，也有着疑似章鱼的外貌，他常从海里冒出一个巨大的光头，看不清面目，两只眼睛烁烁放光，遇到海座头的船只，难逃沉没的噩运。
同样是日本，还有一种海怪叫做“蛸坊主”（上图），上半身是老翁的形象，而下半身是八条腿的章鱼，这就类似于人鱼的形态了，可以看作是“人面鱼身”的人鱼形态的变体。在迪斯尼的动画片《美人鱼》中，帮美人鱼变出双腿的巫婆就是八爪鱼的形象，她的触须（长腿）在停地蠕动，作为邪恶的化身，为善良的人鱼做配角，周星驰电影《美人鱼》中的八爪鱼似乎也从这种模式中受到了启发。
除了海怪传说，八爪鱼的食用价值也早就引起了古人的关注。李时珍注意到了章鱼的食用功能，他在《本草纲目》中记下这样一段：“章鱼生南海。形如乌贼而大，八足，身上有肉。闽、粤人多采鲜者，姜、醋食之，味如水母。”聂璜也在《海错图》中极赞其“酒炙可食，其味甚美”，可见古人早就知道享用炙烤章鱼的美味了。当八爪鱼的海怪面貌与其食用属性结合时，各类文化中的记忆被唤醒，不可战胜的海怪也任人宰割，产生笑点也就不足为奇了。
↑胶东剪纸中的章鱼精（顾朋泉 藏）,
