在二战爆发前夕，捷克斯洛伐克被纳粹德国肢解，现今捷克共和国的主要部分成立了波希米亚和摩拉维亚保护国。1941年，希特勒让有着“纳粹魔王”之称的莱因哈德·海德里希担任驻这个傀儡国家保护长官。海德里希一到布拉格就开始实施高压政策，针对抵抗运动血腥报复。根据统计，仅仅从1941年9月到1942年1月期间，海德里希就在布拉格和布尔诺两地杀害了大约2500人。
在这种情况下，爱德华·贝奈斯领导的捷克斯洛伐克流亡政府决定暗杀海德里希。1942年5月27日一早，海德里希一如往常地从乡间别墅乘车前往布拉格城堡办公室。当他抵达布拉格科布利希地区时，他乘坐的汽车遭到袭击。海德里希在爆炸中受了重伤。他受重伤后拒绝让非德国人医生进行手术，6月4日死于布拉格。
暗杀事件发生后的当天下午，波希米亚和摩拉维亚保护国国务秘书、纳粹党卫队副总指挥卡尔·赫曼·法兰克宣布布拉格进入紧急状态并实施宵禁，全城搜索刺客。到6月4日，157人被纳粹报复性处决，但刺客仍未找到。海德里希的死讯传到柏林后，希特勒暴跳如雷，长期以来他认为纳粹德国二号人物赫尔曼·戈林不负众望，心狠手辣的海德里希才是他的理想继承人，他亲自主持了海德里希的国葬仪式。
纳粹展开血腥杀戮
就在海德里希去世的同一天，位于布拉格西北22公里处的利迪策村首次遭到纳粹军队搜查。之所以选择这个村庄作为报复目标是由于该村村民被怀疑窝藏地下抵抗运动成员，村民们还被误认为帮助过暗杀行动小组。6月9日，急于破案的波希米亚和摩拉维亚保护国保安警察负责人霍斯特·博梅上校打电话到柏林，他宣称有足够“证据”指控利迪策村，并建议采取报复行动。当天晚上7点多，法兰克从柏林打电话口头指示，遵照元首希特勒的命令，对利迪策村采取四项措施：枪毙村里所有成年男性；把所有妇女都送到集中营；将儿童集中到一起，合格者送至帝国党卫队成员家庭中接受德国化教育，余下不合格者接受其他形式教育；烧毁整个村庄，把那里完全夷为平地。
博梅接到屠杀令后立即包围利迪策村，封锁了所有逃跑路口。纳粹围捕了村里的所有成年男性，然后把他们押解到村庄边缘的霍洛克家族农场。为防止集体屠杀开始后被反弹回来的流弹误伤，纳粹从邻近房屋搜来一些床垫，竖在谷仓四周的墙上。屠杀从早7时开始，一直持续到下午，总计有173人遇难。当天不在村里的11名男子随后也被逮捕和杀害。
203名妇女和105名儿童先被纳粹集中到利迪策村学校，然后押往附近的克拉德诺镇。纳粹强制将孩子与母亲分离，4名怀孕妇女被送至医院堕胎，后又被转押至不同的集中营。6月12日，利迪策村的184名妇女被押上卡车，之后被押上一列特殊火车。6月14日一早，她们被专列送到柏林以北90公里处的拉文斯布吕克集中营。集中营试图把来自利迪策村的女性孤立起来，她们被迫从事皮革加工、道路建造以及军工生产等繁重的体力劳动，其中有60名妇女死亡。大部分利迪策村儿童被纳粹转移到波兰罗兹格奈森瑙街一个纺织厂。在他们抵达后不久，纳粹党卫队人种与移居办公室挑选7个孩子进行德国化教育，他们被送到党卫队成员家庭。6月底，党卫队命令杀光剩余的所有孩子。7月2日，所有剩下的82个利迪策村孩子被移交给罗兹市盖世太保，孩子们被押往海乌姆诺灭绝营，最终这些孩子都被毒气毒死。根据战后统计，在105个利迪策村孩子中，82人死于海乌姆诺灭绝营、6人死于其他地方，只有17人幸免。
屠杀结束后，整个利迪策村被付之一炬，连村里的家禽和宠物也被射杀。墓地被掘开，贪婪的纳粹分子从棺材中抢劫黄金填充物和首饰。为了彻底把这个村庄从地球上抹去，纳粹抓来大批劳工，强迫劳工在利迪策村废墟上建造铁路，用来运走利迪策村的瓦砾，当工程快要完工时，一部分劳工被就地枪毙，另一部分劳工被送往死亡集中营。
利迪策惨案发生两周后，纳粹又在捷克莱扎奇村制造了另一起血案。盖世太保密探声称在莱扎奇村内找到属于暗杀小组的一台无线电发报机。6月24日，近500名党卫队官兵和警察包围莱扎奇村，枪毙了村里所有33名成年人，13个孩子被带走。在这13个孩子中，除了2个被选中进行德国化教育外，其余11人都被纳粹用毒气毒死。据估计，纳粹在海德里希死后的报复性屠杀中总共杀害了超过1300人。
六一儿童节由此而来
不同于纳粹德国在欧洲其他占领区实施的大屠杀，纳粹宣传机器公开和骄傲地宣布在利迪策村实施了灭绝性屠杀。利迪策大屠杀的消息一传开，激起全球愤怒。不同国家的许多地方纷纷改名为利迪策，以示对希特勒的抗议。美国伊利诺伊州一个小镇、墨西哥首都附近的圣何罗尼莫、巴拿马一个城镇和巴西两个城镇等都改名为利迪策。世界各地的人们虽然互不相识，但都不约而同地群起声援在沦陷区苦苦挣扎的捷克民众。1942年9月，英国特伦特河畔斯托克医生巴尼特·斯特罗斯领导的矿工组建了“利迪策永不灭”组织，为这个村庄的战后重建筹集资金。美国著名抒情诗人埃德娜·圣文森特·米莱写了一部厚厚的诗剧《利迪策的谋杀》，控诉纳粹的罪行。1943年，英国和美国相继拍摄反映利迪策大屠杀的影片。
值得一提的是，利迪策大屠杀主要实施者博梅在二战后被列入国际通缉名单，1954年8月12日，德国基尔地区法院宣布他死亡，他的确切死亡日期为1945年4月10日，根据推测，他不是在战斗中被苏军击毙就是畏罪自杀。另一个元凶法兰克战后被引渡给捷克斯洛伐克，1946年3月和4月布拉格人民法院开庭公审法兰克，他被宣判战争罪和毁灭利迪策罪成立，被判处死刑。5月22日，法兰克在5000名民众观刑下被绞死。
战后，从集中营中幸存下来的妇女们回到利迪策原址，在来自世界各地志愿者们的帮助下，她们重新建起了利迪策村。1949年，苏联莫斯科召开国际民主妇女联合会执委会会议，为悼念利迪策村以及全世界所有在法西斯侵略战争中遇难的儿童并保障儿童权利，把每年6月1日定为国际儿童节。
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