智能制造，指的是基于新一代信息通信技术与先进制造技术深度融合，贯穿于设计、生产、管理、服务等制造活动的各个环节，具有自感知、自学习、自决策、自执行、自适应等功能的新型生产方式。
可以说，智能制造是上下游全覆盖、全流程定制化的高科技生产方式，把制造业的生产链条“重装升级”，树立了未来制造业发展的新标杆，对未来制造业发展提出了更高的要求。工信部部长苗圩在会议上表示，发展智能制造，要从人才培养、观念更新、设备进步、工艺提升、网络配套、环境安全等各方面，实施整体和系统的推进。
在2016年12月7日召开的世界智能制造合作高峰论坛上，工信部发布了国家《智能制造发展规划(2016—2020年)》。为未来4年我国智能制造产业发展提出了宏观规划及深入的实施举措，也为全国各地大力发展智能制造提供了明晰的发展路径。
《规划》专门提出了十大重点任务。包括加快智能制造装备发展；加强关键共性技术创新；建设智能制造标准体系；构筑工业互联网基础；加大智能制造试点示范推广力度；推动重点领域智能转型；促进中小企业智能化改造；培育智能制造生态体系；推进区域智能制造协同发展；打造智能制造人才队伍等。
与此同时，工信部联合其他部委已经先后发布了机器人、智能硬件等专项规划，以及工业绿色发展、绿色制造等专项行动指南，逐步完善以“中国制造2025”为核心打造的“1+33”专项规划体系。
此外，各地方政府及园区也纷纷在其“十三五”规划中明确提出智能制造发展方向，包括北京、沈阳、济南、郑州等多个城市出台智能制造产业五年发展规划，拟通过政策引导，在全国智能制造发展浪潮中占据领先地位。
在智能化浪潮下，2017年工信部又有了新动作。1月16日，工信部办公厅发布了关于开展智能制造综合标准化与新模式应用重点项目库项目征集的通知。为贯彻落实《中国制造2025》，推进智能制造工程实施，加快制造业智能转型，工信部将启动智能制造综合标准化与新模式应用重点项目库的建设工作，并面向全社会征集2017-2020年智能制造重大项目。
其中征集范围包括2类项目：一是智能制造综合标准化试验验证类项目，根据《国家智能制造标准体系建设指南(2015年版)》所提出的标准体系，征集智能制造综合标准化试验验证类项目；二是智能制造新模式应用类项目，按照《智能制造工程实施指南(2016-2020年)》，征集离散型智能制造、流程型智能制造、网络协同制造、大规模个性化定制、远程运维服务等智能制造新模式应用类项目。