说起劳斯莱斯，几乎没有人不知道，劳斯莱斯在全球顶级豪华汽车界的威名可谓如雷贯耳。作为世界上最知名的豪华汽车品牌之一，劳斯莱斯向来都是极致品质的保证以及华贵身份的象征。劳斯莱斯汽车凭借自己特有的君临天下的气质，完美的造车工艺以及无可挑剔的选材，成就了其他汽车品牌难以企及的高度。
然而，我们很多人可能并不知道的是，劳斯莱斯还是当今世界上最顶级的飞机发动机制商，也就是鼎鼎大名的“罗尔斯·罗伊斯”航空发动机制造公司（Rolls-Royce plc）。劳斯莱斯研发发动机的历史已经超过百年，劳斯莱斯从1906年开始研制制造发动机，1914年劳斯莱斯推出第一款飞机发动机。如今，劳斯莱斯与通用电气以及普惠公司是当今世界上最具实力的三大航空发动机供应商，今天的波音公司客机包括大部分干线客机或绝大多数支线飞机、大型豪华公务飞机等，都是采用的劳斯莱斯的飞机发动机。例如空客A380或者波音787，在引擎上会看到“双R”标志。
劳斯莱斯创始人享利·罗尔斯在1935年推出一款隼式（Merlin）航空发动机，其由之前的R发动机改进升级而来，是一款动力强劲的V12发动机，在接下来的第二次世界大战中被安装在了许多飞机上，包括：飓风式战斗机、喷火式战斗机、蚊式轰炸机(双引擎)、兰开斯特式轰炸机(四引擎)、威灵顿式轰炸机(双引擎)。它也使美国的P-51野马式战斗机成为当时最为成功的战斗机，隼式航空发动机一共生产了超过16万台。
二战以后，劳斯莱斯在燃气涡轮发动机的设计和制造方面取得了重大突破。其研发的“达特”和“泰恩”两款涡轮螺旋桨航空发动机成为当时缩短洲际航线飞行时间的重要因素。“达特”发动机装备在Argosy、Avro 748、友谊、哈罗德子爵等型号的飞机上，而更强劲的“泰恩”则装备在亚特兰大、Transall、先锋等型号的飞机以及SRN-4型气垫船上。甚至直到现在，大部分这类飞机还能够正常飞行。
上世纪50年代末期和60年代是英国航空发动机制造业的黄金时期，并且1966年劳斯莱斯与布里斯托尔希德莱公司合并，之后发展进入高峰期。但是随后由于研发新型的RB211涡扇型航空发动机导致劳斯莱斯公司陷入严重的财务危机。因此，劳斯莱斯公司在1971年被国有化，并在1973年对公司的汽车业务实行了剥离，成立单独实体公司——劳斯莱斯汽车公司，至到今天。因此，劳斯莱斯航空发动机公司和劳斯莱斯汽车公司实际上是两家公司，但同属劳斯莱斯。
劳斯莱斯飞机发动机的亮点
无论是汽车发动机还是航空发动机，劳斯莱斯都秉承最严苛的技术标准，从而保证每一款发动机的品质超群。我们以搭载于空客A380的Trent 900 发动机以及最新的Trent XWB-97型发动机为例进行说明。
空客A80搭载了4台劳斯莱斯Trent 900 航空发动机，在起飞时，可以为飞机提供的推力相当于3500多台家用汽车的推力之和；每台发动机每秒吸进超过1.25吨空气，而当空气离开发动机后部的喷嘴时将被加速到近1600公里/小时的速度；大修间隔约13000个飞行小时，相当于飞行1120万公里，相当于环绕地球280圈；燃油在Trent 900发动机燃烧室的燃烧温度高达2000℃。由于在超过1300℃时，发动机某些部件的金属将开始融化，因此，Trent 900发动机采用了精密的冷却系统。从以上这些数据中便可以看出劳斯莱斯航空发动机的技术和可靠性之高，从而为无数的飞安全航行提供了充分的保障。
而Trent XWB-97 发动机是劳斯莱斯于2015年才推出一款全新航空发动机，被业界誉为“世界上最高效的民用发飞机发动机”，同样也已搭载于空客A380机型上，难能可贵的是，这款发动机是劳斯莱斯通过3D打印技术完成制作的。使用3D打印技术去制作这样一台复杂而又精良的发动机，也再一次证明，劳斯莱斯所掌握的3D打印技术已经达到世界顶尖水平。Trent XWB-97 发动机可以提供高达9.7万磅的惊人推力，与上一代的Trent XWB-84相比提升1.3万磅推力，但能耗增加却可以忽略不计，可谓“性能强悍、节省环保”的典型。
值得一提的是，除了民用航空领域，在军用航空领域也随处可见劳斯莱斯发动机的身影，如“海鹞”垂直/短距起降战斗机、“狂风”战斗机、“台风”战斗机。一系列赫赫有名的战机都选择了劳斯莱斯作为他们“心脏”，从而见证了劳斯莱斯在航空发动机制造领域的寡头地位。
劳斯莱斯从不极力夸赞自己所研发的发动机的出色性能和可靠品质，因为他们无需这样做。“做每一件事都要至臻完美”，这是劳斯莱斯的格言，也是他们的表现。
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