润滑油是一种技术密集型产品，是复杂的碳氢化合物的混合物，而使用性能又是复杂的物理或化学变化过程的综合效应。随着经济的不断发展，行业中对润滑油的实际需求量不断增加，其性能作用是非常突出的。润滑油复合添加剂是加入润滑剂中的一种或几种化合物，以使润滑剂得到某种新的特性或改善润滑剂中已有的一些特性。现在，润滑油复合添加剂在润滑油中的地位愈来愈重要。复合添加剂的种类有：机油复合剂、柴油机油复合剂、通用内燃机油复合剂、二冲程汽随着油品质量等级的提高，功能添加剂也逐渐由单剂向复合剂转变。
机油用于润滑活塞、活塞环和气缸，当活塞下行移动时，将在气缸壁上留下一层油膜。车辆减速时，产生的高负压将一些这样的机油吸入燃烧室，其机油和部分留在气缸壁上的油膜一样，在燃烧过程中被高温的燃烧气体燃烧.机油用于润滑进气门杆，被吸入燃烧室。高温的废气同样会燃烧用于润滑排气门的机油。机油的粘度越低，其密封效果越差，被吸入燃烧室的量也会越多。高速行驶以及频繁的加速和减速，将增加机油的消耗。高速行驶过程中，稀释的成分将蒸发，因此高速行驶后会发现机油过度消耗。由于新发动机没有经过磨合，因此将消耗更多的机油，对发动机会造成不同程度的损坏。
润滑油我们大家都非常熟悉，机油也是我们经常用到的一种汽车用油，那么润滑油和机油有什么区别呢？
机油是以前对润滑油的统称，表示机器上用到的有润滑作用的油，现在一般指各种发动机所用润滑油，应用领域比较广泛，范围很大。
润滑油是广义的称呼，润滑油包含了机油、黄油、齿轮油、黑油等等，都是起润滑作用的，减小机械摩擦阻力，减缓磨损，防止机件过热，确保机械能正常运转。根据机械工作的环境要求，确定使用不同种类及不同型号的润滑油。比如：发动机，就得使用机油；柴油发动机，就得使用柴油机油。就发动机来说，发动机压缩比不同也要选择不同型号的机油。
汽车用润滑剂有润滑油、齿轮油和润滑脂3种。是各种发动机上使用广泛的润滑剂，它的作用是：润滑作用、冷却作用、保护作用、清洁作用。
机油是从地下油井开采提炼的，这种未经任何提炼的润滑油不适用于发动机，所以应进行严格提炼，加入多种元素，以便有效地抑制严寒及高温时的不稳定状态。