离心式鼓风机的工作原理与离心式通风机相似，只是空气的压缩过程通常是经过几个工作叶轮(或称几级)在离心力的作用下进行的。鼓风机有一个高速转动的转子，转子上的叶片带动空气高速运动，离心力使空气在渐开线形状的机壳内，沿着渐开线流向风机出口，高速的气流具有一定的风压。新空气由机壳的中心进入补充。
单级高速离心风机的工作原理是:原动机通过轴驱动叶轮高速旋转，气流由进口轴向进入高速旋转的叶轮后变成径向流动被加速，然后进入扩压腔，改变流动方向而减速，这种减速作用将高速旋转的气流中具有的动能转化为压能(势能)，使风机出口保持稳定压力。
当导叶安装角θ=0°时，导叶对进口气流基本上无作用，气流将以径向流入叶轮叶片。当θ>0°时，进口导叶将使气流进口的速度沿圆周速度方向偏转θ角，同时对气流进口的速度有一定的节流作用，这种预旋和节流作用将导致风机性能曲线下降，从而使运行工况点变化，实现风机流量调节。进口导叶调节的节能原理。进口导叶调节装置即在鼓风机吸风入口附近装设一组可调节转角的导叶-进口导叶，其作用是使气流在进入叶轮之前发生旋转，造成扭曲速度。
鼓风机使用特点：1. 鼓风机由于叶轮在机体内运转无摩擦，不需要润滑，使排出的气体不含油。是化工、食品等工业理想的气力输送气源。2. 鼓风机属容积运转式鼓风机。压力的选择范围很宽，流量的选择可通过选择转速而达到需要。3. 转速较高，转子与转子、转子与机体之间的间隙小，从而泄露少，容积效率较高。4. 鼓风机的结构决定其机械摩擦损耗非常小。运行安全，使用寿命长是鼓风机产品的一大特色。5. 鼓风机的转子，均经过静、动平衡校验。成品运转平稳、振动。
罗茨鼓风机进气过滤器系统，主要作用是除尘，罗茨鼓风机由于设计结构原因，对内部间隙有特定的标准要求，不能太小或过大。鼓风机吸入的空气按照标准，应该是干净的空气。外部灰尘进入太多，鼓风机内部磨损增大，随着时间的推移，会发生相关故障，因此罗茨鼓风机对灰尘量控制的要求仍然很严格。罗茨鼓风机进风口是一个非常重要的位置，不仅包括过滤系统，还包括降噪系统，因此进风口是一个非常重要的位置。