充电器设置了一个锁止杠杆以利于插入和取出插头，同时杠杆还能提供一个确定已经锁紧的信号以确保安全。根据充电器和车上电池管理系统相互之间的通讯，功率转换器能在线调节直流充电功率，而且充电器能显示充电电压、充电电流、充电量和充电费用。这只是充电桩的基本原理，许多细节问题都应在实际应用中不断改进，已得到便捷的使用方案。
它可以满足各种电池的各种充电方式。通常非车载充电器的功率、体积和重量均比较大，以便能够适应各种充电方式。另外，根据对电动汽车蓄电池充电时能量转换的方式不同，充电装置可以分为接触式和感应式。随着电力电子技术和变流控制技术的飞速发展，高精度可控变流技术的成熟和普及，分阶段恒流充电模式已经基本被充电电流和充电电压连续变化的恒压限流充电模式取代。主导充电工艺的还是恒压限流充电模式。
安全要求（1）变电所应设置安全嗣栏、警示牌、安全信号灯及警铃。（2）高压配电室和变压器室门外或变电所安全同栏上应悬挂“止步，高压危险”警示牌。警示牌的标示必须朝向围栏的外侧。（3）高压配电装置上应有显著的操作指示说明。设备的接地点应有明显可见的标志。（4）室内应有明显的“安全通道”或“安全出口”标示牌。
实际上，交流充电桩更加受欢迎，首先交流充电桩成本低，施工也比较简单，对变压器的负荷也不是很大，小区的配电柜都可以直接去电安装。稍微复杂一点的就是在这个基础上增加了一些控制开关和人机界面处理。可以对充电进行控制，包括充电时间，充电量以及开机停机和保护等措施。交流充电桩和直流充电桩本质上都是给电动汽车充电的，区别就是一个属于快充，一个属于慢充，交流充电桩充满电需要7-10个小时，直流充电桩充满电仅仅需要40分钟，。