普通的混凝土搅拌车一般都是由底盘发动机提供动力，然后通过液压泵把柴油机的旋转动力转化为液压泵（又分齿轮泵或活塞泵）的液压压力，把液压油用液压管输送到液压马达，将压力转化为动力，通过减速机驱动搅拌罐旋转。具体的就是液压油的循环路径自齿轮泵或柱塞泵出来之后，直接流向液压马达齿轮泵还需要通过换向阀来改变液压油路的路径，以此来改变搅拌罐的旋转方向，液压油从液压马达出来之后需要冷却，因此液压油流向散热器，出来散热器之后再重新流回齿轮泵或柱塞泵。
混凝土搅拌车除了直接采用车辆底盘发动机驱动的搅拌罐外,单独的混凝土搅拌罐上装又分为由电机驱动的混凝土搅拌罐和柴油机驱动的混凝土搅拌罐,这两种可单独固定在地面或平板车上。
而这两种需要注意的是，使用的时候要注意看液压油散热器和风扇是否正常工作。柴油机驱动的搅拌罐在厂家出厂时候是不带电瓶的，但是液压油散热器风扇是需要供电才能工作的。在混凝土搅拌车上，都带有发电机电瓶的，厂家会直接接好，柴油机式的单罐上装就需要配备电源来给柴油机打火启动，并且给散热器风扇供电。如果是电机式的单罐上装，就不需要单独再安装散热器了。
混凝土搅拌车制动系统常见的故障问题
混凝土搅拌车刹车系统是重要的安全装置之一，一旦发生故障，如果不及时采取维修措施，后果不堪设想。一般故障有：制动不良或失灵、单边制动、制动噪声、制动拖滞造成制动鼓发热、驻车制动器失效。
有关刹车系统的检查：每一次保养或长时间使用前，应对搅拌车制动系统进行检查。
其内容有：搅拌车制动液的液面和油质、管道和连接处是否有渗漏、制动片和制动盘的厚度和磨损情况、制动系统真空管路有无泄漏、制动分泵回位情况、驻车制动拉线有无磨损及回位情况。
有关刹车系统的使用：在平时需要定期检查搅拌车制动系统之外，正确使用也至关重要。混凝土搅拌车启动前确认驻车制动已放下，尽量避免紧急制动，长距离行车避免热车洗车，行车时避开水洼路面等。
搅拌车罐体工作原理
搅拌车罐体中间为圆柱体，两边呈锥体，前锥体的锥角大于后锥体的锥角。罐体的安装角度一般为10°~16°，装载容积约占总容积的65%。罐体内一般设置有2条右旋的螺旋叶片，呈180°相交，叶片在圆柱体和圆锥体相交部分呈阿基米德螺旋线，在后锥体部分采用螺旋角为常数的对数螺旋叶片。搅拌车罐体结构上的特点能有效、充分地搅拌混凝土，并在各种角度都能连续、顺利地排出混凝土。