稀土在球铁中的作用稀土能促进镁合金的球化效果（球化率和球的圆整度），它对壁厚球铁件中防止球状石墨畸变的效果受到了重视，这也是国内外球化剂中都包含稀土的主要原因之一。
在铸件中有些元素能破坏和阻碍石墨球化，这些元素即所谓的球化干扰元素，干扰元素分为两类，一是消耗球化元素型干扰元素，它们与镁、稀土生成MgS、MgO、MgSe、RE2O3、RE2S3、RE2Te3等，使球化元素降低从而破坏了球状石墨形成；5～1％，余量为Fe的粉状材料及含镁量≤5％的稀土硅铁合金分层压入，制成整体球化剂。另一类是晶间偏析型干扰元素，包括锡、锑、铜、钛、铝等在共晶结晶时，这些元素富集在晶界，促进使碳在共晶后期形成畸形的枝晶状石墨，球化干扰元素原子量越大，其干扰作用越强，现在许多研究都已找到了干扰元素在铸铁中的临界含量，当这些元素含量小于临界含量时，并不能形成畸变石墨。
值得注意的是，目前正在发展一些球化元素与干扰元素复合球化剂，以改善大断面球铁的处理效果及石墨球的圆整度。
球铁检测是保证其质量的重要措施，目前正在研究发展线分析，即产品在生产过程中进行分析，以确定其质量，已有不少单位在大批量生产条件下利用超声波对铸件质量进行分析。
在利用超声波测定铸铁组织时，片状石墨的声速为4500m/s、蠕墨铸铁为5400m/s、球墨铸铁5600m/s，此外在铸铁中高频衰减率的变化也可判断铸铁类型，球铁中心频率为5MHz而片状铸铁仅为1.5MHz。目前还有单位正在用超声波作球化级别的测定，已可测定合格的球化级别和不合格的产品（3级和4级之间），但还不能进行更细分级测定，此方法正在完善中。球墨铸铁件中球化元素的残留量与铸件的大小、壁的厚薄以及原铁液的硫含量有关，要保证石墨成球以及球化的稳定性，有效残留镁量应＞0。
石墨漂浮：过共晶成分的厚壁球铁件中，在浇注位置顶部，常常出现一个石墨密集区域，即“始末漂浮”现象，这是由于石墨与铁水密度不同，过共晶铁水直接析出的石墨受到浮力作用向上所致。石墨漂浮程度与碳当量、球化元素的种类及残留量、铸件凝固时间、浇注温度等因素有关系。镁能使球铁的共晶含碳量提高，碳当量相同的铁水，提高其残余镁量就能减少石墨漂浮，残留稀土量过高，有助于爆裂状石墨的升成。5%，锡是强烈的珠光体化元素，其对硬度的影响大于铜和锰，但Sn≥1。
稀土镁硅铁合金是由硅铁、钙、镁、稀土等经熔融配置而成的合金，是一种良好的球化剂，有较强的脱氧、脱硫的效果。硅铁金属或稀土硅、金属镁是生产稀土镁硅铁合金的主要原料。稀土镁硅铁合金的生产是在矿热炉中进行，耗电量大，也可以使用中频炉生产。
注意事项：
1、稀土镁硅铁合金根据需要，可采用散装、集装箱、袋装等形式发货。稀土镁硅铁合金列入《国际危规》，所以包装通常也列入出口检验之项目。袋包装通常为25KG塑料编织袋、吨级集装袋包装。吨袋装的货物在进行检验时要特别注意取样的代表性。
2、稀土镁硅铁合金在储运过程中注意品种、分开存放，注意批次管理。