硅铁的主要用途是做炼钢的脱氧剂和合金料。磷﹙P﹚和硫﹙S﹚是对钢质量影响极大的杂质，硅铁含磷较多时易使硅铁粉化。因此要求磷、硫含量很低。磷在硅石中以P2O5状态存在，冶炼时绝大部分P2O5被碳还原进入硅铁中。所以要求硅石中P2O5不大于0.02%。2、焦碳粒度：焦碳的粒度小，表面积增大，增加接触面，炉料的电阻大，则电极插入深。
硅石中的含硫量，由于冶炼过程中硫﹙S﹚和硅﹙Si﹚形成硫化硅，如SiS、SiS2等化合物，这些化合物在高温下易挥发跑掉，因此对硅石含硫量不作要求。
硅石中的氧化钙﹙CaO﹚和氧化镁﹙MgO﹚含量较高，冶炼时就会增加渣量，并侵蚀出铁口，为此要求硅石中氧化钙和氧化镁含量之和小于1％。
冶炼硅铁焦炭是主要原料，它又是冶炼硅铁的还原剂，所以要求焦炭内的固定碳的含量越高越好，要大于84﹪，同时要求焦炭灰分要低。因焦炭灰分含量高时，渣量增加，由于灰分内含60﹪左右的三氧化二铝﹙AI2O3﹚，造成炉渣粘不易排除。此外，灰分高的焦炭加入炉内易使料面烧结，影响透气性。因此，要求焦炭灰分含量应低于13%。这样不但易于控制料面的高度，而且可以使加入炉料的组成及其分布比较均匀。
焦炭中的碳大部分是以固定碳形式存在，但也有少部分的碳是以碳氢化合物﹙通常称为挥发分﹚形式存在。这部分碳氢化合物在高温下即挥发跑掉，所以要焦炭的挥发分含量不大于2%。
除对焦炭有化学成分要求外，对其物理性能也有要求。焦炭高温下电阻越大，电极插入炉料越深，有助于提高炉温，从而扩大坩埚。焦炭的气孔率大，不但电阻大，表面积也大，增加了化学反应面积，加速了化学反应的速度。
冶炼炼钢工业中常用作脱氧剂是为了获得更稳定的钢结构以及钢的质量，炼钢的后阶段必须进行脱氧，硅和氧之间的亲和度决定了它的性质。钢中添加一定数量的硅，能提高钢的强度、硬度和弹性，减少钢液中气体元素含量、提高钢质量、降低成本、节约用铁等效果。
在冶炼铸铁工业中被用作孕育剂，近年来铸铁已经成为现代工业中一种重要的金属材料，它比钢便宜，容易熔化冶炼，具有优良的铸造性能和比钢好得多的抗震能力。在铸铁中加入一定量的硅铁合金能阻止铁中形成碳化物、促进石墨的析出和球化，因而在球墨铸铁生产中，硅铁是一种重要的孕育剂。反之，焦碳的电阻大，例如使用煤气焦等，因其电阻大，电极则可深插。
硅铁还可作为合金剂用于炼钢中。钢中添加一定数量的硅，能显著提高钢的强度、硬度和弹性，提高钢的磁导率，降低变压器钢的磁滞损耗。广泛用于低合金结构钢、合结钢、轴承钢、耐热钢及电工硅钢之中，常用来制造单晶硅或配制有色金属合金。
高炉是利用碳从铁的氧化物中还原出铁的一种竖炉生产技术，主要产品是提供炼钢用的铁水。高炉炼铁是以精料为基础，烧结矿作为高炉炉料为主要的成分，其质量的优劣程度直接决定了钢铁成品质量的好坏，所以，提高烧结矿成品的质量，是高炉生产的首要任务，一般采取的高炉精料技术。受热后爆裂程度较大的硅石，在冶炼时会恶化料面的透气性，造成炉况变坏。