球形支座是架设于墩台上，顶面支承桥梁上部结构的装置。其功能为将上部结构固定于墩台，承受作用在上部结构的各种力，并将它可靠地传给墩台；在荷载、温度、混凝土收缩和徐变作用下，支座能适应上部结构的转角和位移，使上部结构可自由变形而不产生额外的附加内力。
球形支座的构造应符合上部结构的理论计算图式，如支承压力通过一个固传递时，支座应设计成只能容许结构端部转动而不能移动的固定支座；如支承压力通过一个固且作用在一定的方向传递时，则应设计成既能转动又能移动的活动支座。
梁式桥支座有水平双向固定支座（即固定支座）、水平双向活动支座（或称双向活动支座）、水平一向固定一向活动支座（即活动支座）三种，其布置根据桥梁宽度而定。在窄桥中一般只要求沿行车方向自由伸缩移动；在宽桥中，因上部结构横向变形也较大。
万向转动球铰支座万向转动球铰支座的主要技术性能：
1、万向转动球铰支座可承受竖向载荷；
2、万向转动球铰支座具有抗竖向拉力的性能，保证竖向时上下结构不脱节；
3、万向转动球铰支座具有抗水平力的性能，保证水平时结构不脱落；
4、万向转动球铰支座可适应径向、环向的位移要求；
5、可适应任意方向的转角要求；
6、万向转动球铰支座减震支座具有良好的减震性能；
7、万向转动球铰支座通过球面传力，不出现力的缩颈现象，作用在上、下结构的反力比较均匀；
8、万向转动球铰支座不用橡胶承压，不存在橡胶老化对支座的影响，使用寿命长。
9、万向转动球铰支座小巧轻便，较同样支反力的盆式橡胶支座重量减轻％，较同样支反力的其它球座重量减轻20～25％。
10、万向转动球铰支座耐腐蚀能力大大增强，可在海洋大气及飞溅区等恶劣环境下使用。
11、万向转动球铰支座通过球面聚四氟乙烯板的滑动来实现支座的转动过程，转动力矩小，而且转动力矩只与支座球面半径及聚四氟乙烯板的摩擦系数有关，与支座转角大小无关，特别适用于大转角的要求，设计支转角可达。
球型铰支座球型铰支座的作用
（1）传递上部结构的支承反力,包括恒载和活载引起的竖向力和水平力；
（2）保证结构在活载,温度变化,混凝土收缩和徐变等因素作用下的自变形,以使上,下部结构的实际受力情况符合结构的静力图式。
球型铰支座的主要技术性能
可承受竖向载荷；
具有抗竖向拉力的性能,保证竖向时上下结构不脱节；
具有抗水平力的性能,保证水平时结构不脱落；
可适应径向,环向的位移要求；
可适应任意方向的转角要求；
减震支座具有良好的减震性能；
支座通过球面传力,不出现力的缩颈现象,作用在上,下结构的反力比较均匀；
支座不用橡胶承压,不存在橡胶老化对支座的影响,使用寿命长。
球型铰支座技术参数
支座竖向承载力分为300KN~10000KN十四个级别；
支座的抗水平力为竖向承载力的20%；
支座抗竖向拉力：GKQZ型,GJQZ型抗竖向拉力为竖向承载力的20%；GKGZ型,GJGZ型抗竖向拉力为竖向承载力的30%；