荧光是一种光致发光现象,许多能吸收光的物质并不一定能发出荧光;能发出荧光的化合物也不一定能作为荧光增白剂使用。一个化合物能成为荧光增白剂必须同时具备以下条件:
(1)化合物本身接近无色,通常略带黄色。
(2)要求化合物发出的荧光具有-定 的强度,并且有一 定的荧光波长范围(400~500nm的可见荧光)。
(3)具有普通染料的特性,即具有良好的溶解性或分散性,对被增白的基质具有足够好的亲和力或可染性,具有一定的耐洗、耐晒、耐熨烫等染色牢度。
(4)合成纤维和塑料用的荧光增白剂要有较好的耐溶剂性、热化学和光化学稳定性。
据三而化工的了解，目前使用的荧光增白剂几乎都是人工合成的有机化合物，认知度较高的就是荧光增白剂ob与荧光增白剂ob-1。
荧光增白剂在造纸中的应用
在造纸工业中，荧光增白剂是非常重要的添加剂之一，有人形象地把荧光增白剂比作造纸工业的“工业味精”，是生产高白度、纸产品必需使用的功能性助剂 。添加了荧光增白剂后制备的纸张，白度可提高 10% 以上。因为纸的主要成分是纤维素纤维，对纸进行增白，通常采用在打浆、施胶、表面涂布的造纸过程中应用。不同的工艺，应选用性能不同的荧光增白剂.。用于造纸工业的荧光增白剂至少应满足以下条件：
①与各种造纸用化学试剂有良好的相容性，也就是说，荧光增白剂的加入不会导致纸品质量下降;
②能耐一定的酸碱度，能耐化学漂白后纸品中残留氯的影响，能适应造纸工艺过程的需要，也就是说，要有良好的化学稳定性;
③对纸纤维有亲和力，有较高的白度，对环境无害等。
尽管各种增白剂的化学构造和功能不相同, 但对纤维或织物的增白原理都是相同的。
其增白原理主要是因为增白剂的分子中含有共轭双键系统, 具有杰出的平面性, 这种特别的分子构造在日光照耀下能吸收日光中紫外线( 波长为300 ～400nm) 而宣布蓝紫色光( 波长为420～500 nm) , 蓝紫色光与纤维或织物上的黄光混合而成为白光, 从而使纤维或织物显着变白。
增白剂的业内人士，可能知道进口荧光增白剂有瑞士的汽巴、美国的科莱恩和德国的巴斯夫。目前汽巴已经被巴斯夫收购了，科莱恩也不温不火，我们就谈谈巴斯夫。众所周知，巴斯夫的价格很高，随随便便就是1200+/公斤，当然巴斯夫的品质还是可以的。
不过，大家可能不知道，德国巴斯夫很少生产荧光增白剂，而是在国内找比较好的荧光增白剂生产厂家进行采购，然后将购买的国产增白剂做一个精细加工和提纯，增加一些配方原料，再销往国内。其实国内的有名荧光增白剂在品质和效果上并不比巴斯夫的差，例如三而的增白剂，而价格却连进口荧光增白剂的一半都不到。
接着，我们再说说所谓的“进口荧光增白剂”。这种就是我一开始跟大家讲的，拿国产的荧光剂，随便贴几张连自己都不认识的英文标签，就漫天要价的产品。这种荧光增白剂品质上跟国产一样，甚至更差。各位老板在选购进口荧光增白剂的时候需要留心，不能只看英文，还要看品牌。