海运上一般比较常用的集装箱大致有三种规格：
20尺箱：外尺寸为20英尺X8英尺X8英尺6吋
40尺箱：40英尺X8英尺X8英尺6吋
40尺高箱：40英尺X8英尺X9英尺6吋
按照国际标准化组织(ISO)制订的现行的国际标准为系列共13种，其宽度均一样(2438mm)、长度有四种(12192mm、9125mm、6058mm、2991mm)、高度有四种(2896mm、2591mm、2438mm、2385mm)。
此外，目前世界还有不少非标准集装箱。如非标准长度集装箱有美国海陆公司的35ft集装箱、轮船公司的45ft及48ft集装箱；非标准高度集装箱，主要有9ft和9.5ft两种高度集装箱；非标准宽度集装箱8.2ft宽度集装箱等。
住人集装箱优点如下：
1、模块化设计，组装方便、快捷；
2、集成水电管线及装饰装修，现场接插即用；
3、采用钢结构骨架，抗震性能优异；
4、墙体采用保温防火材料，保温性能佳，安全防火；
5、配置及布局灵活多变，能充分满足不同的功能需求；
6、做工精致，美观大方，气密性好；
7、可不用基础或采用点式基础，避免大面积硬化土地，大限度地减少对土地资源的破坏，复垦容易，同时节约成本；
8、环保节能：工厂化制造、装配式施工，现场无湿作业，施工周期短，对坏境不会造成长期性、破坏性的影响；产品外观并可根据现场环境进行搭配协调；同时，材料95%以上可以回收或重复利用，符合的“循环经济”的环保理念；
9、拆装式结构设计，打包后贮藏运输方便，费用低，并可多次搬迁利用。
集装箱住宅的优点大致如下：
一、运输方便，尤其适合经常更换施工点的单位。
二、坚固耐用，全部由钢质组成，稳定牢固，防震性能好。具有很强的抗变形能力；密封性能好，严格的制造工艺使这种活动房具有很好水密性。
三、利用可进行个性化创作的特点发展个性化艺术。使之具有个性化，符合个人特色及追求。
四、活动房基于标准钢材底盘之上，可以衍生出许多组合空间。如会议室宿舍、厨房、卫生间等。标准的宽度在2.4米，高度2.2米，长度为4米至12米。
五、拆装方便，性能优越，重量轻。房屋为整体结构，内有框架，墙体为钢板，可用木板饰面，可整体迁移，使用寿命可达20年以上。
六、物美价廉，可重复利用。循环利用一个废旧集装箱，可节约1.7吨钢材和0.4立方米木材，减少二氧化碳3.49吨。假若一年利用10万个废旧集装箱，就可减排34.9万吨二氧化碳，节约3.4亿度电。集装箱模块技术可降低50%的建筑时间。
随着我国工业化社会进程和市场经济改革的不断加快，“城市化”进程也在加快。越来越多的人发现：住房是他们人生中遇到的一个很大的问题，“衣食住行”之“住”既是人们生存的根本条件，又是人们的一个大的生活目标，是幸福生活的保证。然而城市高昂的房价令城市低收入群体“望房兴叹”，他们多么希望有自己的住处。而集装箱住房的出现让我们重新有希望去面对城市中高额的房价。如果它周围有别的高个，要看高个的防雷设施的保护范围是否大到了把它也纳进去了，否则还需要给它弄单独的防雷。集装箱建筑不像传统建筑形式。它不需要建筑模板，也无需脚手架，更不会造成大量的建筑垃圾，便可以像生产汽车一样去生产住房。有效的节省大量劳动力，更节省时间和金钱，也满足建筑节能要求，又解决城市中高房价的问题。在深圳集装箱住房每平方米900元左右，大多数低收入群体还是能够支付得起。因此集装箱住房是解决城市低收入群体住房问题的有效途径。深圳有外来务工人员租住集装箱住房，每个集装箱住房每天6元，而购买集装箱住房（约13平方米）是每个1．2万元左右。集装箱建筑正在引发一场住宅效率的革命。如2008年8月29日，在汶川事故三个多月后中集集团投资1000多万元援建的“集装箱学校”——汶川县雁门中心学校集装化组合校区在汶川落成。这一全国集装化组合校区，有效的妥善解决约1000余名学生学习和生活需要。