在电缆制造过程中，由外面侵入的极微量的水分在电缆绝缘层中是均匀分布的，但电缆投入使用后在电场的作用下，受到不均匀电场的吸引，产生极化迁移，逐渐积累而产生局部过饱和状态形成水树。电缆的绝缘层中只要同时存在水和电场就会产生水树。水树是直径在０．１微米到几微米充满水的空隙集合。水树和环境湿度也有关，交联聚乙烯电缆在６５％以上的湿度环境中通电就可以产生水树。水树的存在直接影响到电缆的寿命。为了降低水树的增长速度，在地下水位较高及多雨的地区，不宜采取埋地敷设；在南方地区黄梅季节电缆沟内容易结露，因此要有通内措施；电缆的入口处应有堵水措施，避免雨水流入电缆。
生产电线电缆的主要原材料是电解铜、绝缘材料和护套料。目前原材料市场上电解铜每吨在7万元以上，而回收的杂铜则便宜很多；绝缘材料和护套料的产品和残次品的差价更悬殊。另外，长度不足、绝缘体含胶量不够，也是造成价格差异的重要原因。每盘线长度，优等品是100米，而次品只有90米左右；绝缘体含胶量优等品占35%～40%，而残次品只有15%。通过对比，消费者不难看出，成品电线电缆销售价格存在差异是材质上存在猫腻所致。
铜芯电缆对比铝芯电缆的几点优势？1。电阻率低：铝芯电缆的电阻率比铜芯电缆约高1。68倍。2。延展性好：铜合金的延展率为20~40%,电工用铜的延展率在30%以上，而铝合金仅为18%。3。强度高：常温下的允许应力，铜比铝分别高出7~28%。特别是高温下的应力，两者相差更是甚远。4。抗1疲劳：铝材反复折弯易断裂，铜则不易。弹性指标方面，铜也比铝高约1。7~1。8倍。5。稳定性好，耐腐蚀：铜芯抗1氧化，耐腐蚀，而铝芯容易受氧化和腐蚀。