交换是按照通信两端传输信息的需要，用人工或设备自动完成的方法，把要传输的信息送到符合要求的相应路由上的技术的统称。交换机根据工作位置的不同，可以分为广域网交换机和局域网交换机。广域的交换机(switch)就是一种在通信系统中完成信息交换功能的设备，它应用在数据链路层。交换机有多个端口，每个端口都具有桥接功能，可以连接一个局域网或一台强性能服务器或工作站。实际上，交换机有时被称为多端口网桥。
交换机的主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、顿序列以及流控。交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN(虚拟局域网)的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火道的功能。
学习：
以太网交换机了解每一端口相连设备的MAC地址，并将地址同相应的端口映射起来存放在交换机缓存中的MAC地址表中。[2]
转发/过滤
当一个数据帧的目的地址在MAC地址表中有映射时，它被转发到连接目的节点的端口而不是所有端口(如该数据帧为广播/组播帧则转发至所有端口)[2]
消除回路：
当交换机包括一个冗余回路时，以太网交换机通过生成树协议避免回路的产生，同时允许存在后备路径。
1、交换机的特点：主要工作在OSI模型的物理层、数据链路层提供以太网间的透明桥接和交换依据链路层的MAC地址，将以太网数据帧在端口间进行转发 2、交换机MAC地址表转发过程：
MAC地址表初始化：
交换机刚启动时，MAC地址表中无表项。以上图中的交换机就是刚刚启动的时候的MAC地址表。可以看出并没有任何的表项，当接入PC的时候，交换机开始进行学习MAC地址。
我的电脑发出数字信号，调制解调器(家里的 )收到之后转换为模拟信号，传送至公用电话网(广域网)，此时又将模拟信号传送至下一个调制解调器，调制解调器将数字信号传送给对方的主机电话线入网：因为电话线只能识别和传输模拟信号，而我们的计算机发出的信号是数字信号，所以就需要 将数字信号转化为网线 可识别的模拟信号，达到传送信息的目的宽带式入网：通过个人电脑网线接口插入网线，即可实现联网