蔗糖是一种双糖，在人体消化系统内经过消化液分解成为果糖和葡萄糖，经过肠吸收，过量的蔗糖容易引起蛀牙，由于甜度高，蔗糖摄入过量容易养成宝宝偏爱甜食的坏习惯。麦芽糊精和玉米糖浆类似，是一种没有味道的营养性多糖，具有许多的理化性能，如水溶性好、耐熬煮以及易于人体吸收等。在冰淇淋、雪糕、冰棒中，可在不改变体系可溶性固形物含量的情况下，改变产品的冰点，抑制冰晶生长，使冰粒膨胀细腻，粘稠性能好，甜味温和，落口爽净，口感良好。这些特性使它在固体饮料，糖果、饼干、啤酒、婴儿食品、运动员饮料等多种食品加工和生产中得到应用。对婴幼儿营养中的提供能量而言，麦芽糊精与其他类型的碳水化合物并无优劣之分，是等价的。国外在食品中也添加麦芽糊精，改善营养配比，易消化吸收。麦芽糊精在配制功能奶粉，特别是无蔗糖奶粉、婴儿助长奶粉等中的作用已得到确认。
1.麦芽糊精用途广泛；在糖果工业中麦芽糊精可增加糖果的韧性，防止糖果“返砂”和“烊化”，能降低糖果的甜度，改变口感，改善组织结构，大大延长了糖果的货架保存期，可减轻减少牙病、。
2.在饮料工业中利用麦芽糊精作为基础原料，加上合理调配，更加突出原有的天然风味减少营养损失，提高溶解性能，增加稠度，改善口感，降低甜度，降低成本,提高经济效益。
麦芽糊精在日用化工及精细化工行业中的应用在粉状化妆品中作为遮盖剂和吸附剂，对增强皮肤的光泽和弹性，保护皮肤有较好的功效。在牙膏生产上可代替部分CMC，作为增稠剂和稳定剂可改善牙膏的结构。用于运动饮料，麦芽糊精在人体内的新陈代谢作用中，热能的供人消耗易保持平衡，肠胃消化吸收的负荷小。在各种化工溶剂生产上作为填充剂，可提高产品的稳定性，延长使用保存期。 麦芽糊精能和减水剂、泵送剂等建材外加剂复合使用，因为它属于缓凝剂的一种，能延缓水泥水化速度，使混凝土能按照要求达到从站到工地所需求的坍落度，符合泵送要求。
麦芽糊精乳糖都是配料表里常能看到的，其本质都是为宝宝提供快速供能的碳水。麦芽糊精是一种把淀粉部分水解的物质。在奶茶、果晶、速溶茶、固体茶、植脂奶、咖啡伴侣中，用以增加醇厚、细腻、味香浓郁的口感及降低成本。其原料主要是玉米，大米或是精制淀粉类等。可以提供能量，加在奶粉等乳制品中，能够使产品甜度降低，速溶，不易结块。但是，相比乳糖添加麦芽糊精成本低大约是乳糖成本的五分之一，因此很多商家会作为填充剂和增稠剂加在奶粉里，本身没有坏处。另外，特殊配方粉中有些是低乳糖或无乳糖配方，在降低乳糖比例的同时，只能依靠其他成分维持碳水的含量，例如麦芽糊精和蔗糖，对宝宝生长发育无影响。
麦芽糊精也称水溶性糊精或酶法糊精。它是以各类淀粉作原料，经酶法工艺低程度控制水解转化，提纯，干燥而成。其原料是含淀粉质的玉米，大米等。麦芽糊精能和减水剂、泵送剂等建材外加剂复合使用，因为它属于缓凝剂的一种，能延缓水泥水化速度，使混凝土能按照要求达到从站到工地所需求的坍落度，符合泵送要求。也可以是精制淀粉，如玉米淀粉，小麦淀粉，木薯淀粉等。 1970年，Veberbacher对麦芽糊精做出如下定义以淀粉为原料，经控制水解DE值在20%以下的产品称为麦芽糊精，以区别淀粉经热解反应生成的糊精产品。 麦芽糊精的主要性状和水解率有直接关系，DE值不仅表示水解程度，而且是产品特性的重要指标。了解麦芽糊精系列产品DE值和物性之间的关系，有利于正确选择应用各种麦芽糊精系列产品。