CTP系统是脱机直接制版。由于版基的质量不同，同一块印版的厚度也可能不同，所以至少应对叼口、拖梢等部位进行测量，一般测量点不少于4个点，然后求出平均值，便于根据工艺要求计算出衬垫纸的厚度。CTP就是计算机直接到印版，是一种数字化印版成像过程。CTP直接制版机与照排机结构原理相仿。起制版设备均是用计算机直接控制，用激光扫描成像，再通过显影、定影生成直接可上机印刷的印版。计算机直接制版是采用数字化工作流程，直接将文字、图象转变为数字，直接生成印版，省去了胶片这一材料、人工拼版的过程、半自动或全自动晒版工序。
CTP系统的分类
CTP技术出现于二十世纪八十年代。这个时期是直接制版技术研究的初期阶段。这一技术免去了胶片这一中间媒介，使文字、图像直接转变成数字，减少了中间过程的质量损耗和材料消耗。所以在此期间，无论是技术方面还是制版质量方面，都不很成熟。到了九十年代，设备制造厂商与印刷厂商密切配合，加速了这项技术的研究开发步伐，并在此期间达到了成熟和工业化应用的程度。于是，在1995年Drupa印刷展览会上，展出了42种CTP系统。在Drupa2000上，来自世界各地的90多家直接制版系统及材料生产商展出了近百种产品。
CTP版的使用注意事项
①在与印版滚筒体相接触的纸面上，用机油在衬垫纸的四周及中间部位进行涂布，以防止在印刷过程中，印版上的水分进入印版与滚筒体之间，锈蚀印版与滚筒体，影响印版与滚筒体的使用寿命。
②将准备好的衬垫纸与相应色别的印版一起放好待用，切忌将衬垫纸随意乱放，以免与其他色别的衬垫纸搞混，造成印刷压力增大或减小，影响印刷质量。
③在准备衬垫纸的时候，还应注意衬垫纸中不能夹带有沙粒、铁屑等杂物，以防损坏印版，影响正常印刷。