集装箱的成功在于其产品的标准化以及由此建立的一整套运输体系，能够让一个载重几十吨的庞然大物实现标准化，随着市场的不断变化以及集装箱技术的日趋完善，市场对于集装箱的需求也变得多样化、复杂化。随着集装箱智能化、环保化的发展，除运输业外，集装箱模块也适用于集装箱式数据中心、集装箱式储能系统、集装箱模块化变电站、实验设备仪器舱、植物培植舱、E-house模块化户外机房等行业。也就是在这个时候集装箱这种工业产品引起荷兰艺术家LucDeleu的关注。集装箱式数据中心、箱式储能系统、模块化变电站、E-house模块化户外机房等有别于传统的建设方式，它改变了传统从建筑入手，后进行设计和施工的方式，代之以工厂级定制集装箱式模块，整体运输至现场安装的建设方法。由于集装箱式在工厂进行定制，具有充分产品质量保障，因此具有可靠性高、运营成本低、低碳和绿色节能、快速部署、随需扩展的特点，适用于电子政务、云计算、IDC（互联网数据中心）、企业自用、海洋科考、油气勘探、实验研究、新零售等多种应用场合。
现在身边的一些的建筑，不管是板楼，或是塔楼，都是框架式的。未来的建筑应该是拼插模块式的，其间将更多地体现仿生学的元素。未来的建筑将是集装箱单元体结构，如同一个个火柴盒，但又不局限于四边形的方体。减少货物运输费用由于采用统一的货物单元，使换装环节设施的效能大大提高，从而降低了装卸成本。每个单元体可以是多边形的，呈现不同的形体构造。这些利用特殊新型节能材料修建起来的单元体，将通过插件，拼插焊接在一起。这一过程有些类似于搭火柴盒，或是儿童搭建、拼插积木玩具。集酷集装箱它主要采用模块化生产技术，把一个集装箱模块化成标准的零部件，到需要使用的时候再现场组装，可以加快安装拆卸的速度，还可以降低运输成本。
早期集装箱运输实践的时期很长，但发展缓慢，其主要特征是于陆上运输。到20世纪50年代中叶，美国有人提出集装箱运输应该实行“海陆联运”，才真正开始了现代意义上的集装箱运输，集装箱运输的优势也开始展现。将集装箱运输海陆沟通起来的早实践者是美国人马克林。1956年，由马克林收购的泛大西洋轮船公司（Pan-Atlanfic Steamship Corp.）在一艘未经改装载了58个大型集装箱。从纽约驶往休斯敦，首开“海上集装箱运输”的先河。集装箱底座采用加强结构设计制造（与普通标准集装箱不同），以提高集装箱机械强度，承受更高的发电机组动载冲击等。首运输便取得了令人兴奋的成功，每吨货物的装卸成本从5。83美元降低到0。15美元。首航成功以后，在1957年10月，首艘经改装的全集装箱船“盖脱威城”（Gateway City）号在马克林的泛大西洋轮船公司投入动营，由此开创了集装箱运输的新纪元。1960年，该公司更名为“海陆联运公司”（Sea-land Service Inc.）。1965年，海陆联运公司制定了大型集装箱船环航世界的计划。从此，海上集装箱运输成了国际贸易中通用的运输方式，许多大的航动公司纷纷仿效海陆联运公司的做法。