当一个光脉冲从光纤的一端射入光纤时, 这个光脉冲会沿着光纤向前传播。因光纤内壁类似镜子, 故光脉在传播中的每一点都会产生反射, 反射之中有一小部分的反射光, 其方向正好与入射光的方向相反( 亦可称为背向) 。这种背向反射光的强度与光线中的反射点的温度有一定的相关关系。反射点的温度( 该点的光纤的环境温度) 越高, 反射光的强度也越大。
信号处理电路由高速瞬态平均器和累加器组成, 计算机主要用于温度信号的解调和信号处理、显示。根据用户的需要, 设计软件和界面。
系统特点，实现温度监测对象由于其他原因过热故障的早期预测, 防患于未然。发生过热故障时, 系统能提供报警并准确确定过热位置, 指导检修工作。
具有 CRT 显示器, 直观显示温度监测对象的具体位置及名称, 实时连续的温度监测, 保存历史数据, 以便作日后积累的经验和事故分析的依据。
光纤温度传感系统在电力系统的应用
测量的距离分布式光纤温度传感系统自投产以来, 主要应用于电力系统、建筑、化工、油田以至海洋开发等领域, 并已取得大量可信可靠的应用业绩。近两年来, 研制生产的分布式光纤测温主机在国内电力系统的变电站、发电厂已经陆续使用, 获得了良好的效果。光纤温度传感系统在电气设备温度监测方面的特点。
所以，必须对电缆的运行温度进行控制，这就要求电力运行部门对电缆的实际负荷进行合理调度。在电力电缆的选型和敷设阶段，由于不可能对实际运行环境进行全mian的考虑，通常都是根据标准环境温度进行的，这样将导致电缆在环境温度高时运行于过热状态，减少运行寿命。实际工作时为了避免出现这种情况．通过适当保留负载能力的方法来解决，但这却使得电缆的使用不经济。