当废水的排放或再用的水质要求较低时，只需用筛除和沉淀等方法去除粗大杂质和悬浮物（常称一级处理）；当要求去除有机物时，一般在一级处理后采用生物处理法（常称二级处理）和消毒；臭氧化去除DBPs前驱物质的效果取决于原水水质及臭氧化条件，主要是TOC及Br含量、有机物性质、臭氧投加量及时间、水温、pH等。对经过生物处理后的废水，所进行的处理过程统称三级处理或深度处理，如当废水排入的水体需要防止富营养化所进行的去除氮、磷过程即属于三级处理（见水的物理化学处理法）。当废水作为水源时，成品水水质要求以及相应的加工流程随其用途而定。理论上，现代的水处理技术，可以从任何劣质水制取任何高质量的成品水。
自来水是如何生产的？
众所周知，由于自然因素和人为因素，原水里含有各种各样的杂质。从给水处理角度考虑，这些杂质可分为悬浮物、胶体、溶解物三大类。城市水厂净水处理的目的就是去除原水中这些会给人类健康和工业生产带来危害的悬浮物质、胶体物质、xi菌及其他有害成分，使净化后的水能满足生活饮用及工业生产的需要。氧化的微絮凝效应，即臭氧化可降低达到相同滤后水浊度下的佳混凝剂量，或提高一定混凝剂下的浊度去除率，延长滤池过滤周期。市自来水总公司水厂采用常规水处理工艺，它包括混合、反应、沉淀、过滤及消毒几个过程