长期超负荷运行
过载运行时，由于电流的热效应，当负载电流通过电缆时，不可避免地会引起导体发热。同时电荷的趋肤效应以及钢铠的涡流损耗、绝缘损耗也会产生额外的热量，使电缆温度升高。
环境和温度
电缆的外部环境和热源也会引起电缆过热、绝缘击穿，甚至发生爆l炸和火灾。
外力损坏
从近年来的运行分析来看，l相当多的电缆故障是由机械损坏引起的。
阻燃电缆，就是指在规定试验条件下，试样被燃烧，在撤去试验火源后，火焰的蔓延仅在限定范围内，残焰或残灼在限定时间内能自行熄灭的电缆。
阻燃电缆对于防范火灾的发生是很有意义的，因此我们更需要掌握关于如何选择阻燃电线电缆的一些知识。
电缆敷设环境
电缆敷设环境在很大程度上决定电缆受外火源侵袭机率大小和着火后延燃成灾的可能性大小。
因在此环境下受外因侵袭机会少，即使着燃由于空间狭窄闭塞也容易自熄，不易成灾。
反之，室内明敷，穿房爬楼，或者暗道，夹层，隧洞廊道，人迹火种容易到达着火后空间相对较大并空气容易流通者，其阻燃等级应适度调高。建议选用阻燃B类，甚至阻燃A类。
电缆敷设数量
电线电缆产品标准中对导体截面积的要求
目前电线电缆各大标准体系的产品标准均采取标称截面积或规格代号来对应区分不同截面的导体。例如IEC标准(IEC60227、IEC60245、IEC60502等)、欧洲标准(EN50525等)和(GB/T5013、GB/T5023、GB/T12706等)采用标称截面积(单位：平方毫米)作为不同截面导体规格的代号，美准(UL758、UL62等)则采用AWG规格作为代号。其中，对于不同截面规格代号的考核均是通过导体电阻值来要求，而非实际测量导体截面积(注：UL 标准允许测量实际截面积，但采用导体电阻作为仲裁方法)。
在GB/T5023-2008、GB/T5013-2008和GB/T12706-2008中，主要规定电缆导体符合GB/T3956的要求，主要考核有：
1)软导体的单线直径和硬导体中单线少根数符合GB/T3956的要求;
2)导体在20℃时的电阻应符合GB/T3956的要求。
在GB/T3956中，导体共分四种：种(实心导体)、第2种(绞合导体)、第5种(软导体)和第6种(比第5种更柔软的导体)。其中，种和第2种导体用于固定敷设的电缆中(例如布电线、电力电缆等)。第5种和第6种导体用于软电缆和软线中(例如电源线、橡套电缆等)，也可用于固定敷设。