当感光片的曝光量达到一定程度后，感光中心便因银的增加扩大而成显影中心，它是潜像的根据，所以生成卤元素，则被周围胶质吸收。
转变潜像形成可见像
要把潜像变为可见像，必须使显影中心处的银原子继续增多，直到人的眼睛清楚地观察到，这就通过显影的作用来完成。
显影的目的是将感光片乳剂层受光处银盐分子的银离子还原成银原子，这一点它与曝光的作用一样，不过它是靠来完成的。因此，显影时也可以看成曝光的继续。在显影中能还原卤素银的很多，它们都是易于氧化的化学物质。就针对二酚为例来说明显影的原理。
曝光时有受光部分和未受光部分，而显影液则作用于整个感光层表面，然而为什么只有显影中心处的卤素银被还原成银呢？这是因为在显影液中加有化钾，它在溶液中电离出Br-。显影中心是银原子，它不可能吸附BI-，只有Ag+的地方才会吸附它。由于亚硫酸钠能溶解卤化银，在卤比银颗粒被溶解的同时，不但颗粒变小，还可能使颗粒内部所存在的潜影银有被暴露的可能，使其与显影剂接触而完成显影，这就使本来难以显影的颗粒变得可以显影。因此，除了显影中心外，都被Br-所包围，而形成负电屏障。这样，显影离子便从显影中心的缺口处进入晶体，而使卤素银还原出银。
的功能在于使未受光作用的卤素银不起显影作用。因为化钾在溶液中电离出离子（Br-）被吸在感光片有银离子（Ag+）的地方。保护剂显影剂在水溶液中，尤其是在碱性溶液中，极易被空气氧化成红褐色。我们知道显影中心是金属银所组成，因此，它吸附Br-的能力比显影中心的小得多，这样感光片上没有显影中心的地方被BI-所覆盖，而形成负电荷屏障，排斥显影离子，从而使该处的Ag+不能被还原为Ag。但化钾的用量多，则离子的浓度大，显影中心周围的化银的表面，会因吸附过量的离子而显著的改变显影速度。
曝光显影的概念：
曝光工艺是怎样？
将需要的图形根据油墨的感光特性制成掩膜板（光罩/Mask)，掩膜板与喷墨后的玻璃紧密接触，通过曝光技术，使图形转印到玻璃之上，完成原有印刷之功能。技术关键点：低温平行光源,波长根据油墨特性进行设备，目前光源是一大难点问题。
显影工艺是怎样？
前工站加工的玻璃进入显影设备，对需要去除的油墨进行化学反应，进行剥离，然后进行表面清洗，形成的油墨3D盖板。显影操作需控制好显影液的温度、传送速度、喷淋压力等参数。