发动机说明书中都有制造商推荐的润滑油牌号。没有充足的理由和把握，不可改变润滑油品种、牌号和规格。
选择润滑油，各种指标都不得低于柴油机生产厂商推荐范围，可选用低于发动机制造商推荐的质量等级的润滑油。选择润滑油，不仅需要充分了解机械摩擦、润滑机理，深刻理解和考虑发动机的结构、工作环境、功率、燃油品质等因素并经过认真论证，而且需要具备足够丰富的润滑油知识，了解润滑油生产工艺流程、添加剂种类和作用，熟知润滑油理化性能指标、分类方法、油品牌号及其中各符号的意义。
润滑油的黏度随温度升高而降低。为使润滑油黏度随温度升高而降低不致过大，即改进其黏温性能，需加入黏度指数改进剂。效果较好的黏度指数改进剂是一种高分子聚合物。润滑油加入这种高分子聚合物后，低温时长链缩成一团，润滑油黏度增加较小；随着温度升高，长链逐渐伸展开来，增大润滑油分子间的运动阻力，减少滑油黏度下降的程度，满足高温时的黏度要求。目前，可满足四季通用的多级润滑油，既具有良好的低温起动性能，又具有高温润滑性能，主要是黏度指数改进剂在起作用。
船用润滑油的选择是一个复杂的过程，需要考虑多种因素，包括船舶的类型、发动机的类型、运行环境、工作负荷、维护周期等。一般来说，船用润滑油应该具有良好的抗磨损性、抗腐蚀性、抗乳化性、低温流动性、高温稳定性等特性，以保证发动机的正常运行和延长使用寿命。在选择船用润滑油时，应该根据船舶的具体情况和使用要求，选择合适的品牌和型号，同时要注意定期更换润滑油，以保证发动机的正常运行和延长使用寿命。