1、作染料填充剂。生产染料和部分助剂时，作调整
至标准浓度的填充剂，这类元明粉对其中的钙、镁，铁的含
量及细度等都有特别要求，否则会影响染料及助剂的质量。
2、作染棉促染剂。用直接、硫化、活性、不溶性偶
氮染料及部分还原染料染棉时，加入元明粉可减小染料在
水中的溶解度，因而增加染料的上染率，使染成的色泽加
深。
元明粉化学性质
安稳性：安稳，不溶于强酸、铝、镁，吸湿。露出于空气中易吸湿成为含水硫酸钠。241℃时转变成六方型结晶。高纯度、颗粒细的无水物称为元明粉。极易溶于水，有凉感。味清凉而带咸。在湿润空气中易水化，转变成粉末状含水硫酸钠掩盖于外表。无水芒硝产于含硫酸钠卤水的中，与芒硝、钙芒硝、泻利盐、白钠镁矾、石膏、盐镁芒硝、石盐、泡碱等共生；也可由芒硝脱水而成；火山喷气孔周围有少量产出。
1、元明粉没有助磨作用，但均可激发粉煤灰、矿粉活性，起到提高早期强度作用。
2、助磨剂中不宜添加尿素。尿素以前用作混凝土防冻剂，但因为会不断散发尿臊味，现在已经不再使用。
3、水泥助磨剂主要助磨成分为醇胺类产品，市场上大量供应。
元明粉作促染剂时，所染色泽较鲜艳、明亮，而用盐作促染剂时，其效果较差。这与盐的纯净度有关。
因为一般工业用盐中，除了含有较多钙、镁等离子外，还含少量铁离子，而某些染料受铁离子的影响会引起色光灰暗。也有人认为盐价格便宜而不拟采用元明粉。实践证明：染浅色～中色时，应以元明粉为佳，染深色则可采用盐。至于它们的用量，取决于染料的上色率及所需染成色泽的深浅，不可加入太多或太快，太多会使染料发生沉淀，布面造成染斑。