激光（LASER）是上世纪60年代发明的一种光源。LASER是英文的“受激光放大”的首字母缩写。激光器有很多种，尺寸大至几个足球场，小至一粒稻谷或盐粒。气体激光器有氦－激光器和激光器；长期以来，金属切割领域，1000W以上的CO2激光器占主导地位。固体激光器有红宝石激光器；半导体激光器有激光二极管，像CD机、DVD机和CD-ROM里的那些。每一种激光器都有自己du特的产生激光的方法。
熔化切割一般使用惰性气体，如果代之以氧气或其它活性气体，材料在激光束的照射下被点燃，与氧气发生激烈的化学反应而产生另一热源，称为氧化熔化切割。具体描述如下：⑴材料表面在激光束的照射下很快被加热到燃点温度，随之与氧气发生激烈的燃烧反应，放出大量热量。在此热量作用下，材料内部形成充满蒸汽的小孔，而小孔的周围为熔融的金属壁所包围。⑵燃烧物质转移成熔渣控制氧和金属的燃烧速度，同时氧气扩散通过熔渣到达点火前沿的快慢也对燃烧速度有很大的影响。氧气流速越高，燃烧化学反应和去除熔渣的速度也越快。当然，氧气流速不是越高越好，因为流速过快会导致切缝出口处反应产物即金属氧化物的快速冷却，这对切割质量也是不利的。⑶显然，氧化熔化切割过程存在着两个热源，即激光照射能和氧与金属化学反应产生的热能。自激光诞生以来，产业界就对其优异的性能报以极大的兴趣，并捷足先登获得了应用。据估计，切割钢时，氧化反应放出的热量要占到切割所需全部能量的60%左右。很明显，与惰性气体比较，使用氧作辅助气体可获得较高的切割速度。
激光切割前检查内容。
批量激光切割机开始加工后，有一个适当的阶段。操作人员需要观察现阶段的加工情况，及时调整加工参数。因此，在激光切割正式进行之前，主要有以下几点。
检查工具补偿、机床零点，注意工件零点开始前是否正确。每个按钮的相对位置应满足操作要求。经过精心准备，进入数控程序。工作前必须穿防护用品，不得穿袖口、围巾、手套、领带等，女性辫子、帽子应注意。
检查机械传动部件、电气、液压、数字显示系统，如设备保护、保险、信号、位置等一切正常情况下，可用于切割。加工机调试前，检查润滑、机械、电气、液压、数字显示系统，在正常情况下切割。