导热油的稀稠程度以及流动性也就是导热油的粘度。导热油的粘度越大，说明了导热油流动性越差，管道运输导热油的过程中所需要的运动速率也就越大。但是导热油的粘度并不是越大越好，有些粘度较小的导热油中所含的低分子直链具有较强的热稳定性，并且会受热分解，进而导致导热油的粘度发生变化。在正常的情况下，导热油的粘度随着温度的升高而逐渐降低，但是在 一定的温度下，导热油粘度的变化会发生裂解的现象。在使用中应经常检查，在形成的高碳粘稠物尚未碳化时，用户可购买化学清洗剂进行清洗。如果导热油的粘度超过原有技术指标的15%时，就停止使用该类型的导热油 。
热聚合反应因导热油在加热系统运行过程受热而发生，该反应会生成稠环芳烃、胶质和沥青质等大分子高沸物,其逐渐沉积于加热器和管路表面,形成结焦。
热氧化反应主要因开式加热系统膨胀槽内的导热油接触空气或参与循环而发生，该反应会生成低分子或高分子的醇、醛、酮、酸等酸性组分，并进一步生成胶质、沥青质等粘稠物质，然后形成结焦；热氧化和热聚合产物首先形成聚合的高碳粘稠物，附着于管壁，这类物质可通过化学清洗去除。热氧化是非正常情况引起的，一旦发生，会加速热裂解和热聚合反应，使粘度迅速增大，传热效率降低，造成过热和炉管结焦。产生的酸性物质还会造成设备腐蚀和泄漏。
高温抗yang剂可有效延缓导热油运行过程中的氧化变稠；不同操作人员因文化程度和技术水平等客观条件不同，即使使用相同的加热设备和导热油，其对加热系统温度和流速等因素的控制水平也不尽相同。高温抗垢剂可将炉管和管路中的结焦溶解，使其分散在导热油中，然后通过系统的旁路过滤器将其过滤，保持炉管和管路的清洁。 导热油每使用三个月或半年后，应对其粘度、闪点、酸值和残炭四项指标进行跟踪分析，当其中有两项指标超过规定限值（残炭不大于1.5%、酸值不大于0.5mgKOH/g、闪点变化率不大于20%、粘度变化率不大于15%）时，应考虑添加部分新油或全部换油。
导热油在热油炉中流速不应低于2.5米/秒，以增加导热油湍动程度，减少传热边界层中滞流底层厚度和对流传热热阻，提高对流传热系数，达到强化流体传热的目的。
热氧化和热聚合产物首先形成聚合的高碳粘稠物，附着于管壁，这类物质可通过化学清洗去除。
高碳粘稠物进一步形成不完全石墨化沉积物，化学清洗只对尚未碳化的部分有效。 完全形成石墨化焦炭。对这类物质化学清洗已不解决问题，国外多采用机械清洗。 在使用中应经常检查，在形成的高碳粘稠物尚未碳化时，用户可购买化学清洗剂进行清洗。