来源|游戏智库
2023年，如果说我想玩《盟军敢死队》，大概率我的电脑系统已经无法兼容2003年的“盟敢3”。此时，一定会有人推荐这款“皇军敢死队”《影子战术：将军之刃》，在Steam上好评如潮的RTT潜行游戏，实际上，这已经是2016年发售的作品了，制作游戏的MIMIMI工作室，后续还开发出了“牛仔敢死队”的《赏金奇兵3》和最近一部的“海盗敢死队”《影子诡局：被诅咒的海盗》。
商业游戏公司，全部游戏好评如潮是什么概念？
从好友列表里也可以看出，能够坚定买到底的只有这个火骷髅头像，他是二十年前带我玩《盟军敢死队》的表哥
一系列作品都建立在《盟军敢死队》（Commandos的直译就是突击队）的玩法基础上，操纵特种兵小队，深入敌营，渗透暗杀，标志性的功能是测算敌人的视野范围，各个击破，从上帝视角攻陷敌军的一个个明岗暗哨，关卡驱动的玩法决定了这个类型的游戏开发注定要耗费大量的精力和时间。
技能盘表以背包的方式展开在右下侧，非常有想法的设计
MIMIMI工作室可以说是本世代唯一一个还在涉猎这种玩法的游戏公司，而且也是唯一一个专注在这个玩法上的游戏系列。只是，这份坚持，似乎也要画上一个句号了。在新作“海盗敢死队”发售的第二周，工作室发布推文，将暂停后续游戏以及后续内容的开发，逐步解散工作室。此时，MIMIMI旗下三部作品的好评率分别是：96%、96%和95%。
游戏好评如潮，但工作室原地解散，这样魔幻的事情总是发生在RTT游戏上，让这个玩法和“敢死队”的名字一样，充满了悲情色彩。二十年前，来自世界各地的反法西斯战士组成了“Commandos敢死队”，在马德里工作室Pyro的游戏中与德国鬼子死磕到底，很难不让人联想到发生在西班牙内战和国际纵队，系列在核心主创制作人离职后，失去了灵魂和主心骨，三代草草收尾后便消失在了电子游戏的历史中。
回到他们在二十年后的追随者，德国MIMIMI Games工作室，有一个非常可爱的名字，以及一个非常可爱的LOGO。
Mimimi是德语里小孩子哭哭啼啼的象声词
工作室创始人有游戏专业的科班出身，从2008年毕业开始，进行小成本的独立游戏创业，开始时专注在手机平台上的平台解谜游戏，虽然工作室此时和RTT潜行游戏还沾不上边，但早年的开发经验奠定了他们以关卡设计、益智解谜见长的游戏风格。
在这期间，工作室几乎全靠用爱发电，当然，人数也仅有5人。其中，工作室最大的收入来自政府补贴。没错，在德国，创业游戏公司可以得到政策上的直接补助，每年财政上总计可以拨款5000万欧元，另外，还会以评奖的形式发放给游戏企业，对于MIMIMI这样的初创团队，能够得到政府的背书以及实打实的奖金资助，无疑是最好的帮助。
所以在2010-2014年期间，尽管游戏和开发商都不怎么出名，但依靠每年在德国游戏奖DSP上的斩获，MIMIMI逐渐积累了在安卓/iOS平台上的游戏开发经验，甚至还在2014年推出了一款PC的3D平台动作游戏，这也是他们在Steam上能被搜索到的第一款作品《The Last Tinker™: City of Colors》。
这款游戏帮助他们和主流的商业游戏圈子搭上脉，Unity不仅作为游戏的引擎服务商，甚至还投资入股了工作室的财务。发行环节也有了金主爸爸的主导，找到了Daedalic Entertainment，他们最近的发行项目是《魔戒：咕噜》......显然，虽然发行商的档次不高，但面对刚走入正轨的开发商，倒也说得上是般配。
不过这也埋下了一个问题，同样没啥钱的Daedalic也只是一个面向独立游戏开发者的小老板，双方的责任也只是发行上的合作，不可能为了小老弟的存亡慷慨解囊。
时间来到工作室开始尝试RTT潜行游戏的2014年，在《影子战术》发售时，所有成员已经做好了离职的准备，在这个小众市场的孤注一掷大概率是工作室的末路了，就像《盟军敢死队》的诞生，Pyro初版的15万份光盘根本不够卖，最后玩家只能玩盗版。
游戏还原了盟军敢死队里的各种战术偷袭动作，将经典的背刺、乔装、狙杀、陷阱等手法，都改编成了日本江户题材下的版本。玩家多少能在其中看到一些既视感，武士无限便是能一个打俩的队长贝雷帽；能自由攀爬地形的忍者凖人则是潜水兵水手；艺妓爱子可以吸引守军的目光甚至扒下军官的制服伪装，显然就是原作中的队员间谍；可以丢在地上勾引设伏的香烟盒则变成了清酒，强行给了一个对位的道具......
最好的潜行就是......
尽管玩法上多有雷同，但是能够在十年后重新体验到RTT潜行玩法的继承者，就足以让粉丝玩家心潮澎湃了。凭借数十万的销量，成为了当年德国游戏界最靓的仔，成功的作品让他们终于可以实现“名利双收”。这当中还发生了一个插曲，当年的DCP必然也是要给MIMIMI颁奖的，但是有了收入的工作室创始人却悍然拒绝了奖项和奖金，还是在颁奖典礼当场甩脸。理由是为其他开发者出头，认为评审团并不公正，说实话作为DCP颁奖补助的获益者，MIMIMI实在是没有什么掀桌的资格，而且这种放下筷子就骂娘的行为也真的让主办方难堪。
总之，在这之后，工作室就和此前依赖奖金补贴的存续模式一刀两断了。好在东边不亮西边亮，很快国际大厂注意到了这家新晋好手，投资和现金流进入了MIMIMI的帐下，最大的金主是THQ Nordic，Nordic公司从破产的THQ手里拿下了大量的游戏IP，其中就包括工作室下一部游戏的IP《赏金奇兵Desperados》，在《盟军敢死队》消失的头两年里，与之齐名的竞品IP。
凭借着送上门来的IP和资金支持，公司的第二款RTT游戏立刻上马，在三年多的开发周期里，MIMIMI保持了一个25人团队的规模，尽量精工细作地完成这一部终于可以“火力全开”的作品。仅仅是包装上，《赏金奇兵3》的配套制作就目所可见地阔气了起来，宣传片有了真人拍摄地过场，画面效果也开始向PC平台的主流游戏看齐。
午时已到
可以说，这部作品也是MIMIMI后来投入最多，开发周期最长，最终表现力也最为出色的作品，然而，它却没能接住前作爆火的销量，或者说，并没有那么多的玩家愿意全价首发购买一款RTT潜行游戏。
其实在大部分当代玩家的眼里，这种基于解谜和清版过关式逻辑的游戏，往往代表着流程不长、重复可玩性低、感官刺激弱，主流大作的两个元素：动作和RPG要素，它是一个也不占。游戏首发定价是美元50刀，人民币259元，这个区间已经是一款主流3A游戏的标价了，RTT潜行这种“小游戏”玩法即使完成度再高，也无法撬动玩家的钱包。
面对这个情况，MIMIMI就需要一些“英雄造时势”的主观能动性，前作《影子战术》往往可以打折到几块钱的白菜价，希望藉此来培养一部分玩家的游戏口味，顺便开发旧作的DLC内容，降低通关难度，希望让更多的玩家在这个小众品类里留存下来。游戏的销量数据蹭蹭涨，但实际能拿到工作室手中的利润却少得可怜。不要忘了，“穷”始终是MIMIMI的底色，这样赔本赚吆喝的模式下，很快《影子战术：将军之刃》攒下的为数不多的老本又开始见底了。
要么不打折，打折就打骨折
《影子战术：将军之刃》虽然没有IP加持，但或多或少地“蹭”了《盟军敢死队》的余晖，国内玩家诙谐地称其为“皇军敢死队”，也就是为了合辙押韵。而《赏金奇兵》反而却很少能沾上光，首先这个IP已经没有什么知名度，续作编号的三代更是让不少玩家摸不着头脑，在这个层面上，笔者认为起名叫《影子战术：赏金奇兵》可能会更好，毕竟此时“皇军敢死队”的知名度已经在古董IP之上了。最终不管是MIMIMI没有太多考虑，还是版权方THQ Nordic的要求，这部大成本的续作在Steam上的评价数量仅有前作的1/3，早就进行了大幅度的降低定价和折扣活动，长尾效应也卖不动了。
此时的MIMIMI已无意再开发更大规模的游戏了，但时间已经来到了2020年，各方面的成本上涨，让以往做一款小游戏的钱也早已逼近中等体量的商业作品，这次的游戏不再有发行方，甚至都没有做出更多的商业规划，看看《影子诡局》的发售日期，往前有《博德之门3》，以超大自由度和巨量流程长度见长，里面的小玩法拿出来就可以当作一个RTT潜行游戏来体验，往后是《星空》和《2077：往日之影》，动作射击+RPG，绝对的主流大作。选在这个当口发售，几乎所有的硬核玩家都已经排满了值班表，新作的发售成了一次名副其实的“敢死队”。
在新作《影子诡局：被诅咒的海盗》中，我们看到了MIMIMI也尽可能地将玩法变得现代化，有类似MOBA游戏的指向性位移技能，还有各种AOE瞬发招式，玩法结构上，玩家需要从幽灵船上招募亡灵水手，角色的解锁顺序拥有自由选择的空间，也可以选择前往不同的岛屿进行多个关卡的选择，很大程度上让本作变得没那么像经典的“敢死队”了。这样做有利有弊，优点当然是克服了旧世代游戏的窠臼，缺点也让解谜的戏剧程度大大降低，从《神秘海域》变成了《刺客信条》。
游戏的定价回归到了看齐初代《影子战术》的20美元——这和游戏开发成本完全不匹配，似乎真的是为了画上一个圆满的句号，MIMIMI为这个玩法最后的残响盖棺定论。
在MIMIMI宣布解散的这个秋天，曾经帮助过他们的独立发行商Daedalic也被转手贱卖（再次吐槽一下坑爹的《魔戒：咕噜》），与THQ Nordic同穿一条裤子的瑞典发行集团Embracer Group在疫情期间的疯狂收购扩张后，在今年突然陷入了资金链断裂，将豪取而来的众多工作室和IP再次作价出售。游戏业界的马太效应在今年达到了顶峰，这里面甚至没有剥削和垄断，一切的淘汰几乎都来自市场的选择，当然，这就是另一个故事了。
青山不改，渌水长流
在工作室解散之后，创始人Johannes Roth和Dominik Abé表示《影子诡局》的开发成本可以得到德国政府25-50%的补贴，自己不至于破产，而且在持续近十年的RTT游戏开发后，他已经身心俱破了，日后也许会尝试别的游戏类型。