来源|游戏智库
2020年5月，在《少女前线》的四周年直播上，云母组给玩家献上了一份大礼，公布多款新作的同时，压轴播放了《少前2追放》的首个CG，确认了正统续作的项目计划——在三年多之前，2D美术和玩法还是二次元手游的绝对主流，更遑论可以高清观赏的人物建模。
能看出寇尔芙的造型经历了很大的变化
此时粉丝们还没有意识到，续作的开发，就和它领先时代的定位一样，是一条漫长而充满挑战的旅途。经历了2021年首测、二测，和时隔近两年后的三测和四测，越来越多的元素被加入进来，而如今的公测版本也与游戏曾经的样子大相径庭，汲取了各个版本广受好评的要素并加以迭代，终于在公布三年之后达到了有信心与所有玩家见面的程度。
首测的导染系统：在战斗中管理技能资源
二测的边境推进：在箱庭地图中潜龙谍影
游戏保留了美式战棋的掩体枪战设计，玩家需要在纵横交错的防线中寻找侧翼，逐个击破，并且在敌人回合来临前，做好防御部署，利用角色的各种火力特性，打造出不同的小队战斗节奏。同时，为流程过慢的类XCOM模式做出改进，大量追加了日式战棋的要素，角色之间技能自由连携，各种触发类效果互相联动，加强战斗烈度，在有限的回合数量和角色人数下，延展出无限的操作可能性，经常能做到“四个人让对面挨八顿打”的操作秀（也有可能白挨对面八顿打），颇有一种桌游、TCG游戏的韵味，这在枪战主题的战棋游戏中，也是独一份的乐趣。
另外，散爆在旧作流水整体未居第一梯队的情况下，再一次拿出令业界惊诧的画面规格和镜头演出，对本来并非以画面规格取胜的少前IP来说，是很关键的补足。好钢用在刀刃上，散爆对资金的利用率，以及对游戏品质的追求，也许会树立全新的行业标杆。
Part 1 I.O.P制造公司IOP是少前世界观下的人形生产厂商，创造出了游戏中形形色色的武装少女，将性能强悍的机器人和美少女的形象结合在一起，在初代游戏中，游戏文案也会时不时把IOP比作开发者自己，掌握核心科技，让这个名字有了造物主一般的神秘。在七年高龄Q版卡通演出的少前1中，这个说法多少有点俏皮和自嘲，而在“追放”里，我们逐渐看到云母组真的有了用“黑科技”再塑人形的恐怖实力。
再塑人形的关键，就是游戏角色的陪伴感。我们知道，一款优秀的作品，游戏画面和玩法设计，都需要为游戏的核心乐趣来服务。
比如今年发售《装甲核心6》，很多玩家吐槽偌大一个游戏，竟然连主角的脸都没露过，不止主角，甚至一张人脸都没有，是因为宫崎英高不会捏脸吗？（不排除有这部分因素）当然更多的原因是，这是一款硬派机甲格斗游戏，一切故事都要用枪炮齐鸣、刀剑相交来交代，主角们的形象已经印刻在他们的座驾造型上，无需画蛇添足。
回到“追放”，其实也是一样的道理，二次元手游的核心魅力，早已在它诞生之初就有了答案，玩家想要在ACG的异世界中寻找需要，寻找陪伴，以游戏的自由度来寻找亲昵的精神伙伴。如何把角色亦真亦幻地塑造出来，就成了“IOP公司”的头号难题。
在新作的技术分享中，我们经常可以看到“PBR+NPR”的渲染风格，让人不明所以，其实把这两个字拆开，是同一个词源，“基于真实的画面渲染”和“不基于真实的画面渲染”，前者强调写实性，模拟现实物理规则下的着色和布光，像如今3A标配的“光线追踪”、“体积雾”、“全局光照”等技术规格，都是PBR这一思路的产物。
而后者的NPR在动漫二次元游戏影视中更为常见，强调夸张的透视关系，还原2D手绘的构图比例，也就是所谓的动漫渲染，只是早期的“三渲二”很难做到动漫表情和建模的贴合，显露出有些时代感的“恐怖谷效应”。
既真又假的画面风格，听上去很像是“五彩斑斓的黑”，但“追放”确实做到了一个新的里程碑。拆开细节，所谓的“PBR+NPR”就是角色表情和动作遵循动漫化的特征，而肌肤质感、环境光效、纹理细节，却都是写实且合理的。无论是战斗场景还是日常养成，二者都要有机结合。
战斗演出：追踪运镜，光影细节
CG演出：动画电影规格的打戏编排
因为本作并不是一个可以即时操纵角色的动作游戏，玩法上角色和玩家之间自带一部分距离感，所以“追放”也在特意营造和角色近距离接触的私密空间。
靶场互动：充满动漫要素的夸张演出
休息室并不参与游戏玩法的构建，但却是驱动玩家的重要一环，在此之前，测试版本为了让功能早日上线，只为角色安排了同一款动作和服装，被玩家吐槽只是“换头”，如今的公测版本下，不同角色有了各自五组独立Pose，身形和服装也各有差异，终于值得让玩家在其间“流连忘返”。
而笔者注意到，即使是目前的休息室，也依然打上了BETA的标签，距离云母组心目中最终的形态，可能还有很大的想象空间。休息室肩负着展示角色战斗外性格的重要任务，未来能做文章的地方也很丰富，不同角色宿舍内的物品陈设、随故事线和时间线发展后的窗外景象、通过隐藏要素来预告下一个回归的老角色等等，期待后续更多的发力。
Part 2 16Lab研究院
16Lab研究院是少前故事中出现的另一个重要机构，它代表了人形少女们的“软件开发”，为她们赋予生命，这同样也是IP创作者的另一重使命，使角色们“活过来”，以及交代他们“如何活下去”。
作为一个运营了7年的IP，少前系列累计了庞大的剧情文本量，同时编剧擅长将尔虞我诈、相互利用的人物关系隐藏在文字背后。即使是玩家制作的剧情简析视频，也长达两三个小时。对于未接触过IP的新玩家而言，如何又快又准地展现整个少前系列的世界观与设定，成为“追放”与生俱来的难题。
表现手法包括了全主线流程中日双配，每章2-3段的CG动画演出，以视听大作的方式，最大程度降低玩家理解剧情的门槛，让更多的受众随着“追放”的冒险深入，徐徐展开“少前”世界观下的波诡云谲。
公测版本令人比较惊喜的是剧情配角的全程配音。哑巴配角是比较常见的处理手法，但在少前的故事中，每个角色的出现，都有其叙事上不可替代的作用和伏笔，缺失语音就会让剧情体验产生割裂，甚至有所剧透，所以创作者不惜为玩家在这里“把戏演全”。
匪帮“猪头哥”用日常化的语气演绎台词，给序章玩家真实的威慑力
另一方面，制作组使用影视作品中经典的桥段让零基础的玩家带入续作的冒险，最出彩的一部分来自广为流传的“前妻文学”。格林娜是指挥官在格里芬服役期间的人类后勤官，出生入死，甚至一度披挂上阵，为救主角身染重病，被不少玩家当成官配。在续作的故事里，指挥官自我流放，离开了文明社会，当然也就离开了老伙计们，甚至搭上了新的“后勤官”。如今任务遭遇意外，走投无路前来寻求情报机关格林娜的内线援助。
一边是格林娜对指某人的动向了如指掌，一边又不想对他的私生活表现出过多关注，两人围绕叫昵称“格林”还是“格林娜”展开了一顿嗔怪，正在互相扭头不说话时，任务目标的小女孩又插入其中，让场景更加尴尬。这个特别的分镜和典型的桥段，像极了好莱坞硬汉电影的展开，观众期待在再一次出生入死的冒险中，主角修复了家庭关系，虽然格林娜并不是“前妻”，小女孩也不是俩人的孩子，但是足以给人深刻的、有趣的印象。
戏剧化的意象会贯穿整个“追放”故事，“没头脑”的突击兵克罗丽科和“不高兴”的狙击手纳美西丝是最佳拍档，表演型人格的新兵遇上守序正义的闪电队长......戏剧冲突在各种插科打诨中，带领玩家快速代入故事小队，成为指挥官团队的一份子。
而少前故事晦暗深邃的一面，并没有丢掉，“形迹回溯”和“人形日志”两个功能，解密冒险过程中捡到的文档音频，包含了任务地区的风土人情。随净化列车举家生活在塞外边疆的土木工程师、希望为弟弟治愈疾病而戴上中世纪疫医面具的可怜哥哥，以及初代中的格里芬人形，来到社会谋生后互相扶持，老兵再就业的酸甜苦辣，都不忍让人长吁短叹，对系列粉丝的故事爱好者来说，量大管饱，极具人文关怀。
荒郊野岭捡到定情信物，字缝中只能看出一个大字——刀
角色重逢的新篇章，故事主线的新篇章，在次世代的叙事制作规格下，让“追放”成为“入坑”少前或者“再次入坑”少前的最好契机。
在这个契机下，我们看到散爆在宣发上也牢牢把握住了“以角色为核心”这一主旨。
“追放”所有的宣发活动，都在避免“点击即领”的廉价模式，“指挥官再就业H5”活动，需要玩家参与AVG解密、页面小游戏互动，最终评价出玩家在新世界的职业规划，可能是一只孤魂野鬼的感染者，也可能加入了前作的反派，成为无情的爪牙，配合Q版小人的演出，成绩分享给前作的玩伴，在欢声笑语中打出GG。
“电话亭紊流”活动，则是在页面中展出“追放”可以和人形近距离贴贴的“核心玩法”，人形们脸对脸使劲浑身解数“骗我玩少前”，很有“完蛋！我被人形美女包围了”的意思，另外还有面向手机QQ的联动活动，显然就是针对少女前线的游戏QQ群，解锁个性化的IP联动装饰品，鼓励玩家在私域流量的同人创作，活跃游戏社区。
在官方宣发方面发力之外，少前传播影响力的主力军从来都是粉丝二创，数不清的游戏mod、手工周边、同人文甚至是无授权的桌游玩法设计，更具有“为爱发电”的属性，玩家将自己的兴趣爱好和特长与“少前”结合，享受在这个IP的情绪价值里，构成了接地气的IP生态，散爆对这些同人内容也抱有最大的尊重和重视。在“追放”推出后，游戏画面的提升、新的故事和新的3D类素材，给二创赋予了更多空间和更大的挑战。
尾声
对于一个已经玩了七年少前的老玩家来说，“追放”的品质无需多言，更需要调整的，反而是游戏从小众领域迈向大众市场后的心理隔阂，这会很大程度上摧毁并重塑游戏原有的玩家生态。当然，这也是必须迈出的一步，因为当游戏的画面品质拔高到这个业界顶尖的层次，出圈就是没有选择的选择。这一点上，老玩家要付出的代价，可能更甚于游戏的创作者。
在2021年的采访中，羽中对智库表示，少前宇宙下的所有游戏，都可以面向不同类型、不同爱好的受众群体，所以并不担心旗下的各款游戏“争风吃醋”，另外，无论是从哪个渠道接触少前，也都会得到统一的IP体验，成为伙伴。如今看，这个设想已经变成了现实，初代《少前》在各种减负玩法后，变成了休闲攒抽、年更追番的经典老剧，“追放”接过延续IP核心策略体验的扛鼎之作，《云图计划》是面向全年龄全性别、降低IP门槛的泛用户市场，而单机游戏《逆向坍塌》则恰恰相反，“少前”IP的生命力正在按计划茁壮成长，“做40年少前”的玩笑话，可能并非虚言。
当然，40年的盼头太过遥远，玩家们眼下只希望在“追放”里赶紧遇见下一位回归的老伙计，游戏初代曾引起话题的人物至少有2、30个，面对如此的丰富的IP宝库，我们有理由相信“艾莫号”的旅程可以从圣彼得堡一路开到北爱尔兰。