故事是这样的，公孙鞅【商鞅】卫国人，在魏国国相公叔座手下任职，公叔座甚至公孙鞅的才干，但是还没来得及推荐他，自己就已经卧床不起了；魏惠王（因迁都到大梁【开封】，也称为“梁惠王”）前来探望他，问道：“如果您不幸去世，国家大事如何来处置呢？”公叔座：“我手下任职的有个叫公孙鞅的，年纪虽轻，确有奇才，国君可以把国家交给他来治理”
魏惠王听罢默然不语，公叔座又说：“如果您不采纳我的建议重用公孙鞅，那你就把他杀了，不要让他到别的国家去” 魏惠王许诺后离去。
公叔座又急忙召见公孙鞅道歉说：“我必须先忠于君王，然后才能顾忌属下；所以先建议惠王杀你，现在又告诉你，你赶快逃跑吧”
魏惠王
公孙鞅摇头说：“国君不能听从你的意见来任用我，又怎么会听从你的意见来杀我呢？”到底还是没有逃走。
魏惠王来开公孙座果然对左右近臣说：“公叔座病入膏肓真是可怜，他先让我重用公孙鞅，让我把国家交给他来治理，一会儿又劝我杀了他，岂不是太糊涂了吗？”
公孙鞅到了秦国后，见到了秦孝公，把自己的富国强兵的想法跟他说了，秦孝公大喜，从此 与他共商国家大事。
之后秦国大良造率军攻打魏国，公孙鞅率军攻下固阳城（今包头固阳县地区）。
还有一次，公元前355年，齐威王和魏惠王在郊野约会狩猎，俩人聊天，魏惠王就问道：“你们齐国有什么宝贝吗？”齐威王：“没有。” 魏惠王:“别看我们国家小，尚且有十颗直径一寸以上，可以照亮十二乘车子的大珍珠。以齐国之大，难道能没有宝贝？” 齐威王说：“我对宝贝的看法跟你可不一样，我的大臣总有位檀子，派他镇守南城，楚国不敢来犯，泗水流域的十二个诸侯国都来朝贺。我的大臣中还有位盼子，使他守高唐，赵国人怕的都不敢来黄河打鱼。我的大臣中有位黔夫，令他守徐州，燕国人在北门，赵国人在西门望空礼拜求福，居家投奔的多大七千多家。我的大臣中有位种首，让他捕捉盗贼，能做到路不拾遗的太平。这四位大臣，光照千里，岂止是十二乘车子呢！”魏惠王听了扭头就走了，直言齐威王玩不起。
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