中国汉字语言博大精深，如果大家对汉字有一定认识，就知道如果一个人能把汉字十分之一准确读出，那绝对有大才。如果中国有一个人能称得上是语言大师，那只会是一个人，他就是名震天下，有着“清华四大导师”之称的赵元任。
赵元任是中国现代语言的先驱，被誉为“中国现代语言学之父”。在漫长的教学生涯中，赵元任教过数学、物理学、哲学、语言学、汉语语法、逻辑学、中国音乐史等等。现在人们冠以赵元任数学家、语言学家、翻译家、哲学家、逻辑学家、音乐家等头衔，但都不足以涵盖他的成就。
作为语言学的总宗师级别人物，赵元任有一篇奇文，令后人震撼不已，名曰《施氏食狮史》。关于这篇文章，网络上有一个段子：能看懂的人，一个字“强”；能写出来的人，两个字“很强”；能看懂的人，那是四个字“变态的强”。原文是这样的：
“石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮，氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时适施氏适市。氏视十狮恃矢势，使十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食是十狮尸。食时始识十狮尸，实十石狮尸。试释是事。”
有人调侃，这是让外国人最为抓狂的文章，会让他们崩溃。确实如此，《施氏食狮史》共有94个汉字，其中34个不同，但他们的读音全部一样，都为shi，仅声调不同。这篇文章是赵元任1930年所写，使用的是同音文。
上世纪60年代，《施氏食狮史》被大英百科全书收集在有关中国语言项内，足见它的地位。赵元任创作的这篇文章，限制性地使用了一组同音异形的汉字来行文。尽管现实中很难出现这样的情况，但也证明了汉字拼音话是完全可能的。
在“清华四大导师”中，赵元任最为年轻，当时年仅33岁。清华国学院于1925年9月开学，赵元任第一学期就教授《方言学》、《普通语言学》、《音韵学》等课程，足见他在语言学上的造诣。
赵元任还是一项绝活，就是精通全国几十种（至少33种）方言，每到一处他都能当地方言和当地人打成一片。除了中国方言外，赵元任还精通英、法、德、日、俄、希腊、拉丁语、西班牙语等多种外语。用现在的话来说，赵元任在语言上的造诣，就是游戏中“BUG”，而且是根本无法修复的“BUG”。
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