天究竟有几重?这是一个没有统一答案的问题。因为不同的时代、不同的文化和教派对天有几重的理解和解释都不一致。九重天、三十三重天和三十六重天的说法比较广泛。
一、九重天的由来
中国人平常最常见的说法是九重天,比如说九霄云外,这里说的九霄就是说天有九重。但是中国文化当中,有时候数字并不代表实际数量,是一种泛指。九是最大的自然数,所以九重天也是代表无数重天的意思,或者理解为天有多重,并不确定。在历史典籍当中关于九重天的记载比较多,比较有代表性的有以下两种记载:
1.《吕氏春秋》命名的九天
(1)中央钧天,
(2)东方苍天,
(3)东北变天。
(4)北方玄天
(5)西北幽天,
(6)西方颢天,
(7)西南朱天,
(8)南方炎天,
(9)东南阳天。
从以上九天可以看出,这里所说的九天并不是垂直方向的,不代表高度方向的分布。是一种宇宙空间方位上的说法。
其实,从这九个方位不难看出,中国古人说的九天,其实来源于九宫八卦,八卦为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑,对应不同方位,后来把中间划分为中宫,就产生了乾宫、坎宫、艮宫、震宫、中宫、巽宫、离宫、坤宫、兑宫等九宫,是《易经》关于宇宙空间的理解。
2.《二十四史通俗演义》命名的九天
(1)一重天:宗动天
(2)二重天:经星天
(3)三重天:土星天
(4)四重天:木星天
(5)五重天:火星天
(6)六重天:日轮天
(7)七重天:金星天
(8)八重天:水星天
(9)九重天:月轮天
不难看出,这里所命名的九天是根据五行当中的金、木、水、火、土和日、月、星、辰共9种事物来表示的。符合中国古人对于宇宙的理解和总结。
九天玄女
二、33重天的由来
中国人开始是没有三十三重的说法,该说法是佛教传入中国后才有的。
其实佛教关于天有几重,有28重天和33重天两种不同维度的理解。
(一)28重天(高度方向)
从空间高度分布来说,佛教把天分28重天,分为三界,三界从最高往下分别是:
1.上界无色界:4天
2.中界色界:18天
3.下界欲界:6天
(二)33重天(广度方向)
佛教里常说的33重天是横向广度方向来理解的,首先是四周围有四王天,四王天各包括8天,一共32天,还有中央的忉利天,加起来就是33天。
三十三重天图解
三、36重天的来历
有了佛教的传入,中国人对于天的层数的理解就更进一步了,就有了中国道教当中36重天的说法。
在佛教28重天的基础上,中国道教文化当中增加了四梵天、三清天和大罗天,一共36重天,从最高往下顺序是:
1.大罗天:36重天
大罗天是天的最高界,超越一切的时空。其实按照道教所言:道生一、一生二、二生三、三生万物来理解,大罗天就是道,是一道元气,也就是无。大罗天衍生万物。
2.三清天:34-35重天
大罗天生玄、元、始三气,也就是最常说的一气化三清。
(1)35重天:元始天尊,玉清境清微天,是始气而成;
(2)34重天:通天教主(灵宝天尊),上清境禹余天,是元气而成;
(3)33重天:太上老君(道德天尊),太清境大赤天,是玄气而成,也是《西游记》当中太上老君所在的离恨天。
太上老君是大师兄,按照道理是要住在35重天,但是太上老君基本不管具体事务,元始天尊开天辟地,居功至伟,统御万灵,所以元始天尊居在最高的35重天。
三清
三清
3. 四梵天(29-33重天)
居住在四梵天的神仙,长生不死。
以上29-36重天,已经跳出三界,修道者能超脱劫运和轮回。
4.上层无色界:4天(25-28重天)
5.中层色界:18天(7-24重天)
6.下层欲界:6天(1-6重天)
居住在三界28天的神仙,可以长寿,但是会轮回生死。
修炼神仙一般达到跳出三界外、不在五行中是毕生追求。
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